蓋拉格首先肯定拜登政府的一些對中政策,例如譴責北京在新疆犯下「種族滅絕」罪行;對中國實施晶片出口管制;成功聯合關鍵盟友共同應對中共挑戰;與菲律賓和日本合作,擴大美國在這些地區的存在。但蓋拉格同時也警告說,自今年2月中共間諜氣球事件以來,拜登政府似乎轉移對中政策的焦點,不是尋求讓中共承擔責任,而是一直企圖與中共官員對話。
蓋拉格說,很明顯,推動美中高層接觸「是有代價的」。他舉例說,美國政府已有兩年沒有制裁侵蝕香港自治的中共官員。
委員會民主黨首席議員克利什納穆希(Raja Krishnamoorthi)說,雖然美國不想與中共公開衝突,但「也不想看到中共繼續咄咄逼人的行為」,這場聽證會就是要發現,在哪些領域美國正在贏得競爭,在哪些領域還需要得到加強。
週四的聽證會邀請了三位拜登政府執行對中政策的資深官員,分別是主管印太安全事務的美國助理國防部長瑞特納(Ely Ratner);負責東亞及太平洋事務的助理國務卿康達(Daniel Kritenbrink)及主管出口管理工作的助理商務部長肯德勒(Thea Kendler)。
加強美國威懾力
瑞特納說,正如美國國防部高層所述,美中之間的衝突既不是迫在眉睫,也不是不可避免的,「這是因為美國的威懾力真實而強大,美國國防部比以前更努力保持這種威懾力」。
他補充,美國國防部為加強對中共威懾所採取的措施,包括投資美國的軍事能力,使美軍在整個印太地區的兵力態勢「更具彈性、機動性、分布性和殺傷力」,與地區盟友和夥伴更深入的合作,投資地區安全網等。
美政府戰略正在發揮作用
康達在聽證會上說,「中共在國內變得更專制,在國外變得更加咄咄逼人,對美國及盟友、夥伴的利益和價值觀構成了挑戰。」
康達補充,美國政府實施的對中戰略正在發揮作用,使美國能夠超越中國,保持持久的競爭優勢;美國將繼續支持香港人民的自由,繼續關注中共令人震驚和令人無法接受的人權侵犯行為。
他說:「我們將繼續對抗中共的威脅和挑釁,無論是在南海、東海,還是臺灣海峽;對抗中共的經濟脅迫,對抗中共利用美國尖端科技推進中共軍隊現代化的企圖,對抗中共在美國及世界各地不斷增加的跨國鎮壓行為。」
確保技術不被中共利用
肯德勒說,確保美國技術不會被用來對付美國是「我們與中國(中共)打交道的核心」。
他解釋,中共利用「軍民融合」策略故意模糊商業領域和軍事計畫之間的界線,因此需要美國對出口商品進行更強有力的控制,尤其是具有軍事用途的商品。
這場聽證會的召開正值美中關係持續緊張之際。這是「對中共委員會」時隔一個星期,第二次舉行有關中國政策的聽證會。上次是在7月13日舉行,該委員會聽取了三名熟悉中共商業黑箱操作的專家的證詞,並討論美中商業合作對美國的風險和危害。◇