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《國富論》首頁，1776年倫敦版。（公有領域）2000年，臺大經濟學系教授張清溪（1947~2022，1987年領銜四位臺大經濟學系教授寫作暢銷基礎經濟學教科書《經濟學—理論與實際》），為《原富》（An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations）新中譯本寫〈導讀〉，說他剛進臺大經濟學系就讀時，興沖沖的到圖書館借《原富》英文原著，想一窺這個號稱「經濟學之父」的代表作，結果看來看去看不懂。不久，忙別的事就把它忘了。一別三十年之後，他才認真重讀《原富》，並赫然發現亞當·史密斯（Adam Smith）是在五十歲時完成該巨著。這正是張清溪讀它的年紀。
張清溪說，他當時為了教學需要，看了不少經濟學翻譯書，就以謝宗林主譯的《不要命的自負：社會主義的種種錯誤》（The Fatal Conceit: The Errors of Socialism）最讓他滿意。該書是1974年諾貝爾經濟學獎得主之一海耶克（F.A. Hayek,1899~1992）的著作，而他的書一向以難讀出名，讀懂都不容易了，遑論翻譯！由此可見謝宗林的功力，難怪張清溪這麼推崇謝宗林翻譯《原富》。
為何需要讀《原富》
回過頭來談史密斯的《原富》，張清溪教授自問：自從亞當．史密斯的《原富》發表以來，兩百多年的經濟學發展，照理說應已將其精華納入教科書中，為何還有必要重讀原著？他自問自答提出三個理由：
亞當．史密斯肖像，1800年，蘇格蘭國家美術館藏。（公有領域）第一，它完成於現代經濟學體系建立之前，立論的方法是從複雜的社會現象中，歸納出經濟學原理，我們可以從書中學習到這種觀察社會的方法。
這種學習方式與當代學生從教科書中依循有體系的學習，各有優劣。現代的學習方式有一套完整體系，可以大量節省時間，缺點則是很容易侷限於這個體系內，跳不出既有的框架，難以看到體系外的風光。
作過論文研究的人，常常有一個經驗，找論文題目與尋找立論的觀點，從雜亂無章的現象、資料、思潮中理出「頭」、「緒」，是作研究最困難費時的；其實這也是做研究最珍貴的地方。當然，若有現代經濟學的基礎，而又能開放心胸不帶執著的去重讀古典，則會有更深的認識與體會。
這裡的重點是「不帶執著」，因為《原富》完成於1776年（也是美國獨立那年），因此書中所說的本世紀，就是十八世紀。我們看這部兩百多年前的書，要能盡量體諒當時的情景，不要先有批判的成見，才不會阻礙自己去了解作者的意思。若是能這樣品嘗，或許會發現亞當．史密斯的地租理論，比後來李嘉圖的「差額地租」更寬廣、更具啟發性。
我們最好還要知道，《原富》完成的十八世紀中葉，正是歐洲流行海外探險殖民的年代，當時英國有東印度公司，而東印度公司與當時的商業同業公會，是亞當．史密斯經常批評的對象，因為政府賦予它們太多的特權。
第二，亞當．史密斯的主張，有些不被後人重視，例如「分工」。
《原富》共有五卷，而第一卷第一章的標題就是「論分工，之後三章分別是「論促成分工的原理」、「分工受限於市場範圍」與「論金錢的起源與應用」。在我近年來慢慢了解分工的重要性，以及金錢（貨幣）對於分工、交易的價值之後，我對於亞當．史密斯以分工來為《原富》這個經濟發展理論破題的安排，簡直是驚呆了。
倫敦大學舊總部，伯靈頓花園6號的史密斯雕像（1876~1870年）。（公有領域）因為，經濟學的最終課題是發展經濟，而分工正是經濟發展的根源，是比科技、資本、制度更根本、更關鍵的因素。亞當．史密斯一針見血指出分工的關鍵角色後，分工的觀念雖然被接受了，但在整個汗牛充棟的經濟理論著作中，它的地位卻很邊緣，原因是在近代數理經濟學中，分工不容易處理。幸好旅澳華人經濟學家楊小凱與黃有光等人，特別是楊小凱，對此有極大的突破。其實我對此的一點了解，也得助於楊小凱在臺大經濟系客座中的講學。
第三，我們從《原富》中除了尋找西方社會科學的根源外，還可以當做經濟學史來學習，特別是第三卷。
亞當．史密斯分析任何問題，幾乎都從「原始」社會的歷史變化開始陳述，從中解釋其間的經濟意義。他對社會現象的經濟內涵，有著非比尋常的洞察力，很多我們看似稀鬆平常的現象，他可以洞察其中代表的社會意義，特別是在經濟發展上的特殊內涵。
愛丁堡高街的史密斯雕像，亞當斯密研究所捐贈建立。（公有領域）整部《原富》就是在分析經濟發展，因此讀者要記得印證各個論點與經濟成長的關係（例如：價格機能如何促進經濟成長），這就有賴讀者細細體會了。正因為亞當．史密斯的這種洞察力，我們迄今還可以經常看到，許多極有名的經濟學者不時的引用《原富》的詞句。（下週四待續）◇
