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美國國會眾議院軍事委員會週二（9月19日）舉行聽證會，負責印太安全事務的助理國防部長瑞特納（Ely Ratner）說，國防部正在與其他政府機構、盟友和朋友合作，加強在臺灣海峽的威懾，以阻止中共入侵臺灣，確保印太地區的和平與繁榮。
瑞特納告訴委員會，國防部的活動完全符合美國的長期政策。美國仍然致力於以《臺灣關係法》、三個公報和六項保證為指導的「一中政策」。四十多年來，該「一中政策」協助維護了臺灣海峽的和平與穩定。「這就是為什麼本屆政府反對任何單方面改變現狀的原因。」他說。
但他表示，中共正在挑戰極限，對臺灣發動軍事、外交和經濟壓力。
瑞特納說：「中國（共）領導人尚未放棄使用軍事力量，中方也越來越頻繁的將軍隊作為支持其修正主義目標的脅迫工具，在臺灣海峽及其周邊地區進行更危險的活動。」
他還表示，中共仍然是美國國防部面臨的，首要的、步步進逼的挑戰。中共的行動反倒讓美國加強把注意力集中在履行美國的承諾上：為臺灣提供自衛能力，並保持美國自己的能力，以抵禦任何危及臺灣人民安全的武力。
臺海衝突是世界性問題
對於臺海衝突，瑞特納則表示：「臺灣是一個蓬勃發展的民主政體，透過半導體等高科技出口，在世界經濟中發揮著至關重要的作用。臺灣海峽本身是一個國際水道，公海的航行和飛越自由受到國際法律的保障，對於全球商業和繁榮絕對至關重要。」
瑞特納說，臺海發生重大衝突除了導致大量人員傷亡，也會危及超過2兆美元的全球經濟活動，引發全球經濟蕭條；衝突將對全世界帶來巨大損失，受影響最大的，莫過於中國本身。
「這些風險突顯了臺海的和平與穩定攸關印太地區的現代生活、全球繁榮，及美國經濟和國家安全利益的程度。」瑞特納說，「維護臺海和平、穩定和威懾不僅符合美國的利益或臺灣人民的利益，這顯然是國際社會關注的問題。」
美國威懾實質有效
美國官員並不認為美中衝突是不可避免的，部分原因是美國的威懾有效。
瑞特納解釋，「今天在臺海的威懾力是真實而強大的，我們保持這種威懾力的努力是空前的」，「國防部的預算請求表明，目前的重點是為軍隊提供尖端能力，同時投資我們在未來保持威懾力所需的能力。」
另外，美國也在努力推進該地區的聯盟和夥伴關係。瑞特納說：「過去一年，我們宣布了與日本、澳洲和菲律賓等國的變革性成就，這將使我們在印太地區的軍力態勢，變得更加分散、機動、有彈性和致命性。」
瑞特納補充，美國也向臺灣提供防禦所需的武器，「我們相信，我們的方法正在取得成果」。◇
