本週三(10月25日),眾議院投票選舉新議長前,共和黨會議主席、眾議員特凡尼克(Elise Stefanik)介紹強生說,這位候選人是「所有人的朋友,不是任何人的敵人」。共和黨議員隨後起立鼓掌。
今年51歲、來自路易斯安那州的強生在第一輪投票就橫掃對手,以220票對209票取得巨大勝利,成為第56任眾院議長。除了一位沒有到場的共和黨議員之外,強生贏得了所有共和黨同事的支持,這是前三位議長提名人都沒有做到的。
前聯邦眾議院議長麥卡錫(Kevin
McCarthy)和強生之前的三位議長提名人——眾議院共和黨第二號領導人史卡利塞(Steve
Scalise),眾議院司法委員會主席喬登(Jim Jordan)及眾議院第三號共和黨人艾默(Tom
Emmer),都在黨內有各種派系恩怨及政治包袱,而這些似乎都與強生無關。
具有鮮明保守派立場的強生又得到前總統川普的強大支持,這讓強生一夜成名的傳奇似乎也在情理之中。
強生擔任眾議院議長後的首要任務是與參議院合作,避免聯邦政府在11月17日再次關門。但是許多參議員對強生非常陌生。
參議院少數黨(共和黨)領袖麥康奈(Mitch McConnell)表示,他從未見過強生。參議院多數黨(民主黨)領袖舒默(Chuck Schumer)也表示,根本就不認識強生。
「溫和斯文」、「和藹可親」
強生於2017年首次進入眾議院,現在是他的第四屆眾議員任期,在眾院共和黨人中排名第七位。他被形容為「溫和斯文」、「和藹可親」、「說話慢吞吞」,也沒有受到很大的關注。他專注於於眾議院司法委員會和眾議院軍事委員會的工作。
強生在眾議院的最大優勢是具有保守派的誠意,且沒有什麼個人包袱,他前面的三位議長提名人都無法做到這一點。
在共和黨眾議員中,強硬派通常會拒絕接受主流溫和派的議長,而溫和派通常也不想要強硬派的議長。然而,強生贏得了所有共和黨議員的支持,這顯示出他在黨內幾乎沒有敵人,且能團結共和黨不同派系。
強生是對中鷹派
強生週三接過議長木槌後,眾議院迅速通過了一項決議,表示美國「與以色列站在一起」,「譴責哈馬斯的殘酷戰爭」。接下來,眾議員將轉向停滯不前的政府預算案,以解決政府可能會在11月中旬停擺的問題。
強生本人是以色列的堅定支持者,但在支持烏克蘭方面態度審慎。強生要求,那些用在烏克蘭上的錢應該「坦誠和透明」。
在推行共和黨政策時,強生不僅是保守派、強硬派,也是對中鷹派,對中共持強硬立場,認為中共是美國的頭號威脅和對手,中共的意圖是「摧毀美國」。
強生是「國會臺灣核心小組」(Congressional Taiwan Caucus)的成員。在2020年肆虐全球的中共肺炎(COVID-19 ,新冠肺炎)疫情爆發後,強生是力主追究中共責任的議員之一。他還呼籲制裁所有中共統戰部的高層官員。
今年1月底和2月初,中共高空間諜氣球飛越美國領空時,強生認為,這是中共「在測試拜登官員應對近期入侵美國領空的能力」。
「讓美國再次偉大」運動崛起
強生也曾擔任過眾議院最大的保守派核心小組「共和黨研究委員會」(RSC)的主席,他擁有鮮明的保守派投票紀錄,例如堅定反對墮胎和反對同性婚姻。
強生是川普的堅定盟友,他是專門研究《憲法》問題的律師,曾組織過一份法庭陳述,團結共和黨人質疑2020年總統大選在一些關鍵州的結果。他也強調,面臨訴訟的川普在被定罪前是無辜的。川普週三在紐約法院外被媒體詢問時說:「我認為他(強生)會成為一名出色的議長。」
在共和黨內部,強生對黨內結盟態度謹慎,和其他共和黨議員相比,強生的職位比較低調,也避免了與黨內經常交戰的派系發生衝突。
此前推動罷免投票,將麥卡錫拉下議長職務的眾議員蓋茨(Matt Gaetz),也對強生讚譽有加。
蓋茨週三在接受前川普策士班農(Steve
Bannon,或譯巴農)的《戰情室》(War
Room)節目採訪時形容,「『沼澤』正在乾涸,『讓美國再次偉大』正在崛起。如果你沒發現從麥卡錫到『讓美國再次偉大』運動的領袖強生的轉變,代表你沒注意到上述運動的崛起及共和黨權力的真正所在。」◇