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喝紅酒會頭痛? 科學家揪出可能原因

最新研究顯示,有些人喝紅酒容易頭痛,或與紅酒中天然存在的黃酮醇有關。(Fotolia)
最新研究顯示,有些人喝紅酒容易頭痛,或與紅酒中天然存在的黃酮醇有關。(Fotolia)

文/李言
有人喝紅酒會比喝其他酒更容易頭痛,人們只知道這是因為紅酒中化學物質含量不同,但並不知其所以然。最新研究讓科學家對這一問題有了更清楚的認識,或許也能讓你從中受到啟發。

頭痛是一種常見的疾病,每天約影響世界16%的人口。大量飲酒會引起頭痛。而紅酒不需要過量就能成為誘發因素。通常一兩杯下肚後,30分鐘~3小時內就會出現頭痛症狀。

日前發表在《科學報告》(Scientific Reports)雜誌上的研究表示,紅酒中天然存在的黃酮醇(flavonol),可能會干擾人體代謝酒精的能力,導致毒素積累,因此快速出現頭痛現象。

槲皮素(Quercetin)是一種植物化合物(黃酮醇),常見於水果和蔬菜中,包括葡萄、漿果、洋蔥和青花菜。

研究合著者安德魯‧沃特豪斯(Andrew Waterhouse)是一位葡萄酒化學家,也是加州大學戴維斯分校葡萄栽培和釀酒學系的名譽教授。他在新聞稿中說,「當(槲皮素)進入你的血液時,你的身體會將它轉化為另一種形式,稱為槲皮素葡糖苷酸。」

「以這種形式,它會阻止酒精的新陳代謝。」

槲皮素衍生物作祟?

紅酒就是紅葡萄酒,由紫色、黑色或酒紅色的葡萄釀成,顏色呈現豔紅色、酒紅色、紫紅色或櫻桃粉,有不透明的也有半透明的。紅酒可分為乾紅葡萄酒、半乾紅葡萄酒、甜紅葡萄酒和半甜紅葡萄酒。

該研究作者說,紅酒的酚類化合物(尤其是類黃酮)含量比白酒高10倍,這使得紅酒成為導致頭痛的「主要競爭者」。

沃特豪斯和其他研究人員研究了黃酮醇如何影響乙醛去氫酶(ALDH2,一種基因變異的酶),參與體內酒精代謝。

研究主要作者、加州大學戴維斯分校葡萄栽培和釀酒學系博士後研究生阿帕米塔‧德維(Apramita Devi)說,當人們喝酒時,酒精在肝臟中被乙醇脫氫酶分解,轉化為化合物乙醛,一種「眾所周知的毒素、刺激物和炎症物質」。

如果ALDH2能夠正常發揮作用,乙醛不會在體內長時間停留,因為ALDH2會將乙醛轉化為毒性較小的乙酸鹽。

透過實驗室測試,作者發現槲皮素的衍生物——槲皮素葡糖苷酸——可以抑制這種變異酶ALDH2發揮作用。他們推測,這種干擾會導致更容易受影響的人體內乙醛毒素積累,並造成頭痛。

如果ALDH2功能失調,飲酒後就容易出現皮膚潮紅、心悸和頭痛。這個問題在東亞裔族群中非常普遍,約有40%的東亞後裔受到影響。

好酒更容易引發頭痛?

未參與研究的專家敦促謹慎行事,並稱該研究只是一個理論命題而不是證據。

據CNN報導,瑞典斯德哥爾摩研究所卡羅林斯卡醫學院心臟病學副教授喬納斯‧斯帕克(Jonas Spaak)透過電子郵件說,「這項研究僅在實驗室中進行,在人體外測試這些物質的濃度,比喝了幾杯酒後血液中的濃度高出幾倍。」

他補充說,這項研究可以讓人產生紅酒和頭痛存在潛在相關性的想法,但「理想情況下,研究人員應該加入人體樣本和測試,以驗證這一機制。」

該研究作者計畫藉助槲皮素含量較大的紅酒和含量較小的紅酒,來對患有此類頭痛的人進行小型臨床試驗,以便檢驗他們的假設。

無論如何,斯帕克提醒,「如果喝酒,請適量。」他還建議,為了盡量減少頭痛,可以嘗試購買不同生產商和葡萄品種釀造的葡萄酒。因為「不同葡萄酒中可能引發頭痛的化合物含量差異很大」。

沃特豪斯指出,槲皮素是葡萄對陽光的反應而產生的。「在某些情況下,它可能會高出4~5倍。」

一般來說,葡萄日照越充分,葡萄的成熟度越好,釀造出來的酒的品質就越高。

因此,根據這項研究,你也許會傾向選擇價格更便宜的紅酒或白酒,因為它們的黃酮醇含量總體較低。◇