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壹傳媒創辦人黎智英及前《蘋果日報》3間公司被控違反《港版國安法》下的「串謀勾結外國勢力」，案件18日開審，引起國際關注。英美兩國均發聲明，要求香港當局立即釋放黎智英。
該案18日在西九龍法院（暫代高等法院）開審。逾百名市民一早到庭外排隊等候入庭票，更有媒體在17日就開始排隊。另外英、美、澳、加等多國領事代表也到庭旁聽。
西九龍法院外明顯加強保安，除了增加警員及出動警犬在附近一帶巡邏，亦派出反恐特勤隊、機動部隊、爆炸品處理課等，劍齒虎裝甲車及警車在法院外戒備，而進入法庭的所有車輛都需要逐一進行安檢。
案件不設陪審團，由3名國安指定法官審理，包括杜麗冰、李素蘭和李運騰，案件預計審訊80日。涉案4名被告，包括黎智英（76歲）、蘋果日報有限公司、蘋果日報印刷有限公司及蘋果日報互聯網有限公司。4名被告同被控一項「串謀刊印、發布、邀約發售、分發、展示及或複製煽動刊物罪」，以及一項「串謀勾結外國或者境外勢力危害國家安全罪」。
黎智英另被控一項「串謀勾結外國或者境外勢力危害國家安全罪」，控罪指他在2020年7月1日至2021年2月15日期間，在港與陳梓華、Mark Simon、李宇軒、劉祖廸及其他人，「串謀請求外國或境外機構、組織、人員，制裁封鎖中國或香港特區」。
英國外交大臣卡麥隆（David Cameron）表示，關注任何人被以《港版國安法》起訴，尤其是英國公民黎智英的案件，他形容這是「政治檢控」（the politically motivated prosecution），企圖打壓黎智英的言論及結社自由。
他並表示，《港版國安法》損害香港的權利和自由，當局籍此打壓反對聲音，而且該法明顯違反《中英聯合聲明》，其存在和持續應用反映中共違背國際承諾。卡梅倫呼籲中共當局廢除《港版國安法》及停止相關檢控，並要求港府立即釋放黎智英。而這也是首次有英國現任外交大臣公開明確呼籲港府釋放黎智英。
美國國務院發言人米勒（Matthew Miller）18日也發聲明，譴責中共在香港以《港版國安法》起訴黎智英，並提到黎智英已被還柙逾千日。他促請中共和香港政府尊重香港的新聞自由，並指當局打壓新聞自由、限制資訊流通、改變選舉制度、減少直選議席及阻止民主派人士參選，這種種已破壞香港的民主制度，以及其作為國際金融中心的聲譽。他呼籲港府立即釋放黎智英及其他維權人士。◇
