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2023年5月18~19日，中亞五個獨立國家的領導人與習近平在中國西安舉行重要峰會。這五個國家分別是哈薩克、吉爾吉斯、塔吉克、烏茲別克和土庫曼。
這次峰會很關鍵，因為習近平明白，中亞事關中共及「俄羅斯－中國－伊朗」聯盟的存亡。這對西方同樣重要，因為這五個中亞國家與亞塞拜然一道組成了一個親西方的集團，而這個集團又切入了「俄－中－伊」聯盟的核心區域。
烏茲別克的修憲公投
這五國的總統當中，烏茲別克總統米爾濟約耶夫（Shavkat Mirziyoyev）代表了一半以上的中亞人口，他也是塑造這個有很強獨立性區域國家集團的領導人。這些國家在過去一個多世紀裡，一直對主導中亞的俄羅斯和中國敬而遠之。
在這種背景之下，烏茲別克4月30日的公投批准了全面修憲，這是一個決定歐亞中心地帶控制權的關鍵事件。按照新《憲法》，烏茲別克在7月9日會舉行新的總統選舉，占壓倒性優勢的米爾濟約耶夫肯定會重新當選，他會強力捍衛前中亞汗國（由汗或可汗統治的君主制國家）自1991年蘇聯解體後重新獲得的獨立。
外界多不太理解4月30日的烏茲別克的公投。在一個充滿矛盾的中亞國家舉行微妙而關鍵的公投，實際上是決定新興戰略架構的里程碑。
英國地理學家麥金德（Halford Mackinder）爵士在1904年提出了一個理論：「誰統治了東歐，誰就能擁有中心地帶；誰統治了中心地帶，誰就能指揮世界島（歐亞非大陸）；誰統治了世界島，誰就能指揮世界。」他說，世界島心臟地帶的支點是中亞。
在一個多世紀裡，這些前汗國被沙俄和蘇聯控制，今天，又面臨中共和俄聯邦的瓜分，但這些內陸國家決心尋找避開中國或俄羅斯的貿易路線。雖然他們彼此在歷史上有邊界爭端，但他們的凝聚力越來越強。
而且，在烏茲別克前總統卡里莫夫（Islam Karimov）去世、米爾濟約耶夫接任以來，這個集團變得更團結、合作。烏茲別克的經濟和政治結構也迅速擺脫了新蘇維埃經濟，也就是卡里莫夫自1991年蘇聯解體後維持的無效率和腐敗的政經體系。米爾濟約耶夫不僅開始使烏茲別克的經濟和政體更加開放和穩定，而且開始與鄰近的哈薩克、吉爾吉斯、塔吉克和土庫曼合作，開放邊界並透過談判平息邊界的分歧。
這次峰會很關鍵，因為習近平明白，中亞事關中共及「俄羅斯－中國－伊朗」聯盟的存亡。這對西方同樣重要，因為這五個中亞國家與亞塞拜然一道組成了一個親西方的集團，而這個集團又切入了「俄－中－伊」聯盟的核心區域。
烏茲別克的修憲公投
這五國的總統當中，烏茲別克總統米爾濟約耶夫（Shavkat Mirziyoyev）代表了一半以上的中亞人口，他也是塑造這個有很強獨立性區域國家集團的領導人。這些國家在過去一個多世紀裡，一直對主導中亞的俄羅斯和中國敬而遠之。
在這種背景之下，烏茲別克4月30日的公投批准了全面修憲，這是一個決定歐亞中心地帶控制權的關鍵事件。按照新《憲法》，烏茲別克在7月9日會舉行新的總統選舉，占壓倒性優勢的米爾濟約耶夫肯定會重新當選，他會強力捍衛前中亞汗國（由汗或可汗統治的君主制國家）自1991年蘇聯解體後重新獲得的獨立。
外界多不太理解4月30日的烏茲別克的公投。在一個充滿矛盾的中亞國家舉行微妙而關鍵的公投，實際上是決定新興戰略架構的里程碑。
英國地理學家麥金德（Halford Mackinder）爵士在1904年提出了一個理論：「誰統治了東歐，誰就能擁有中心地帶；誰統治了中心地帶，誰就能指揮世界島（歐亞非大陸）；誰統治了世界島，誰就能指揮世界。」他說，世界島心臟地帶的支點是中亞。
在一個多世紀裡，這些前汗國被沙俄和蘇聯控制，今天，又面臨中共和俄聯邦的瓜分，但這些內陸國家決心尋找避開中國或俄羅斯的貿易路線。雖然他們彼此在歷史上有邊界爭端，但他們的凝聚力越來越強。
而且，在烏茲別克前總統卡里莫夫（Islam Karimov）去世、米爾濟約耶夫接任以來，這個集團變得更團結、合作。烏茲別克的經濟和政治結構也迅速擺脫了新蘇維埃經濟，也就是卡里莫夫自1991年蘇聯解體後維持的無效率和腐敗的政經體系。米爾濟約耶夫不僅開始使烏茲別克的經濟和政體更加開放和穩定，而且開始與鄰近的哈薩克、吉爾吉斯、塔吉克和土庫曼合作，開放邊界並透過談判平息邊界的分歧。
烏茲別克（人口3,500萬人）4月30日的修憲公投醞釀了數年。新憲法在限制政府權力，改善衛生和其他公共服務，提高政府和經濟系統透明度等方面有重大改進，持續削減了舊蘇聯時代和卡里莫夫時代的系統性腐敗。另外，新《憲法》把總統任期從五年變成了七年，並允許米爾濟約耶夫在退休前再競選兩屆總統，預計會引起國際媒體的關注。
但是對西方媒體來說是問題，對烏茲別克人民來說肯定不是問題，這次全民公投的登記選民投票率為84.54%，90.21%的人投票支持改革方案。國際戰略研究協會（ISSA）有一個小組在烏茲別克監督投票，他們認為這是在五十多年的選舉監督中最透明和最乾淨的選舉。國際研究戰略協會的團隊還監督了烏茲別克的前兩次全國選舉。（未完待續，小標為編輯所加）
──作者科普利（Gregory Copley）出生於澳洲，目前為華盛頓「國際戰略研究協會」（ISSA）的主席。（記者任季編譯）◇
