說話時忘詞正常嗎?

澳洲昆士蘭科技大學神經心理學教授祖比卡瑞（Greig de Zubicaray）在The Conversation網站撰文說，每個人都會偶爾忘詞，但如果這種情況經常發生，而且忘記的詞彙、人名或號碼很多，那可能是神經系統疾病的跡象。

祖比卡瑞表示，講話涉及以下幾個階段：

（一）辨識試圖表達的意義
（二）從心理詞典中選擇正確的字
（三）取得其發音方式
（四）動用發音的器官清晰的說出這個字

祖比卡瑞說，忘詞在上述每個階段都可能出現。當一個健康的人知道一個字，卻無法從心理詞典中取回它，也就是無法回憶起正確的字，語言科學家稱之為舌尖現象（tip of the tongue）。

舌尖現象頗為常見，它是一種主要發生在第三階段的言語錯誤。人們在遇到這種情況時，通常會試著提供一些訊息，來解釋他們想說的字是什麼意思。舌尖現象會發生在各個年齡層，但年長者比較常遇到。雖然這種情況會讓年長者受挫，或擔心自己是否罹患失智症，但它不一定是個健康隱憂。

比較少使用的字也可能造成舌尖現象。這可能是因為它們的意義與發音方式之間的關連，比常用的字更弱。

實驗室的研究也顯示，舌尖現象比較可能發生在，說話的人因受到別人的評估，而經歷社交壓力的情況下，這與年齡無關。很多人在求職面試時都經歷過舌尖現象。

忘詞到什麼程度才嚴重？

如祖比卡瑞在前面所述，如果忘詞的情況經常發生，而且忘記的詞彙、人名或號碼很多，那可能就是有嚴重問題的跡象。語言科學家用忘名症（Anomic aphasia）來形容這種情況，它可能伴隨著因為中風、腫瘤、頭部受傷或失智症，而出現的腦部受損。

忘名症可能是在講話的不同階段出現的問題所引發。臨床神經心理學家或語言病理學家能協助查出，哪個階段受到影響，以及問題可能有多嚴重。舉例來說，如果某個人無法說出一個常見物體的名稱，例如「鐵鎚」，臨床神經心理學家或語言病理學家會要求他（或她）描述這個物體用來做什麼（例如用來敲擊釘子）。

如果他（或她）無法描述這個物體的用途，他們會要求他（或她）模擬如何使用這種物體。他們可能也會提供線索或提示，例如開頭的字母或音節。

大多數有忘名症的人在接受提示之後，都能想出該物體的名稱，這意味著他們的問題是出現在第三和第四階段。

但如果他們無法描述或模擬該物體如何使用，給他們提示也不見效，這可能意味著他們有更嚴重的問題，例如原發漸進性失語症（primary progressive aphasia）。有語言及溝通困難的美國影星布魯斯威利（Bruce Willis）可能就是罹患這種病症。

祖比卡瑞指出，忘名症目前有幾種治療方法，但原發漸進性失語症沒有有效的療法。有研究表明，言語治療（speech therapy）可能會帶來暫時的改善。

如果你自己或家人有忘詞的情況，你可以請家庭醫生推薦臨床神經心理學家或語言病理學家，再向他們請教。◇