極光在冰凍的森林、平靜的湖泊、美麗的海灘、神祕的山頂和動盪的火山等自然景觀襯托下,顯得更加美麗、神祕,但拍攝極光也是一種巨大的挑戰。
極光(Aurora)是出現於地球南北兩極高磁緯地區上空,一種絢麗多彩的發光現象。它沒有固定的型態,顏色也不盡相同,但以綠、白、黃、藍居多,偶爾也會呈現豔麗的紅紫色,曼妙多姿又神祕難測。
幾個世紀以來,這種大自然的奇妙景觀在許多文化中,激發了各種各樣的神話傳說。這也是Capture the Atlas年度北極光攝影師大賽舉辦的動力。
每年年終,知名旅遊攝影部落格「Capture The Atlas」都會展出25張年度最佳北極光照片,2023年也不例外。該賽事邀請世界各地優秀的攝影師,提交他們捕捉到的各種奇幻的場景。
因為極光盛行的季節是冬季,地點必須靠近地球寒冷、人煙稀少的兩極,氣溫通常在零下30多度,而且極光的效果在漆黑的夜間最為壯觀。但正如這些照片所證明的那樣,這一切付出都是值得的。
Capture the Atlas年度北極光攝影師大賽已進入第六個年頭,來自13個國家的25名攝影師獲得本屆殊榮,他們分別在美國、挪威、冰島、紐西蘭、澳洲、英國、德國和義大利等地拍下了這些佳作。
據了解,北半球觀賞極光的最佳時間是9月至4月,南半球則是3月至9月,而最佳拍照時間是秋分和春分這兩個特殊的日子。
美國國家海洋暨大氣總署(NOAA)指出,太陽將會在2024年1月至10月,進入相隔10年的週期活動巔峰——太陽極大期(solar maximum)。因此,科學家預測,2023~2025年期間,活躍的太陽黑子活動,將使地表頻繁出現極光,並觀測到20年來最精采的極光大爆發。民眾可藉此機會,安排一趟欣賞極光之旅。◇