loading...
葉綠素存在於植物細胞的葉綠體中，植物光合作用過程中，葉綠素發揮至關重要的作用，它是使植物呈現綠色的主要原因，主要存在於綠葉蔬菜，像是菠菜、甘藍和綠花椰菜，還有各種綠色植物、藻類和部分細菌中，是植物生長發育不可或缺的元素。
菠菜含有豐富的營養，包括大量葉綠素（Shutterstock）科學家們正在發掘葉綠素在預防和治療癌症上的巨大潛力。這種綠色色素在阻止身體對致癌物質的吸收、提升免疫力，以及降低癌症化、放療副作用，具有潛在效果。
｜葉綠素的強大功效｜
1. 預防癌細胞
《癌症預防研究》期刊上的一項研究顯示，葉綠素有助於癌症化學預防。該研究通過給1萬2千隻鮭科的虹鱒魚（rainbow trout）飼餵不同劑量和組合富含葉綠素的菠菜萃取物，檢測葉綠素對生物標記（生化反應過程的指標）及腫瘤發展的影響。
蔬菜是富含葉綠素的食物（Shutterstock）研究發現，攝取500~4,000ppm的飲食葉綠素，能有效阻止或減緩體內致癌物質的吸收，進而達到癌症化學預防效果。飲食中的葉綠素能夠阻止或延緩腫瘤生長，阻止或延緩健康細胞向癌細胞轉變。研究結果顯示，葉綠素使肝腫瘤發生率降低29~64%，胃腫瘤治療反應率提升24~45%。
研究發現，實驗鼠接受致癌物後，飼料中納入10%的菠菜，連續飼餵34週，能顯著抑制大鼠目標器官（包括小腸、結腸、皮膚、脾臟、肝臟、肺）的腫瘤生長。研究人員強調，在癌症發生過程開始後，葉綠素的防癌作用對於人類來說可能同樣有效。
在癌症初期，葉綠素具有抑制作用。作者強調，即使在癌症後期，葉綠素可能還有其他尚未完全被了解的抗癌保護作用，儘管這些作用與葉綠素和致癌物之間的交互作用或無直接聯繫。
2. 消減黃麴毒素毒性
黃麴毒素是黴菌致癌物，不少食材如大米、豆類、花生等都容易被黃麴毒素汙染，會增加肝癌發生風險。研究顯示，葉綠素能抑制致癌物的代謝，並促進其排出體外，減少罹癌風險。2001年發表於《國家科學院院刊》（The Proceedings of the National Academy of Sciences）的一項研究，探討葉綠素對人體肝細胞癌（HCC）的影響。
該研究讓受試者服用100毫克的葉綠素鹽，每天三次，持續四個月。葉綠素鹽是葉綠素的半合成衍生品。結果顯示，服用葉綠素鹽能將尿液中黃麴毒素-DNA化合物減少55%，這表明葉綠素鹽降低了體內「黃麴毒素的生物有效劑量」。
3. 減輕化療副作用
不少研究表明，葉綠素可減輕放療和化療的副作用。也有研究指出，葉綠素具有抗炎、抗氧化作用，能增強免疫功能。葉綠素減輕癌症放射治療和化療副作用的方式包括：
• 緩和炎症：2021年發表於《生物醫藥》（Biomedicines）雜誌上的一項研究，探討了化療如何破壞細胞因子（一種在炎症中發揮關鍵作用的蛋白質）的正常調控，化療損害身體各部位組織健康，研究指出，學者正在研究腸道和肝臟等器官的炎症，與癌症治療後認知問題（俗稱「化療腦」）關聯。2023年發表於《分子》（Molecules）雜誌上的研究顯示，葉綠素能調控炎症途徑，減少發炎介質生成，緩解炎症反應。
• 抗氧化壓力：葉綠素具有抗氧化作用，能夠保護身體免受癌症放療和化療導致的氧化壓力。研究發現，癌症化療藥物會產生氧化壓力，引起有害反應，進而減緩甚至干擾治療效果。研究作者提到，在化療期間使用抗氧化劑可能有助於減少這些有害反應，從而提升治療效果。
• 增強免疫：葉綠素還能增強免疫功能，促進造血和自然免疫細胞的活性，幫助身體抵抗感染和其他有害病原體。放療和化療往往有諸多副作用，如內出血，這會使血紅蛋白數值降低，血紅蛋白是負責運輸氧氣的蛋白質。研究人員建議，富含葉綠素的小麥草汁可能對治療血紅蛋白缺乏症有幫助，包括有助於貧血和地中海貧血等疾病的治療。
4. 抗衰老、促傷口癒合
外用葉綠素有助改善皮膚老化，達到抗衰老效果。《臨床、化妝品與調查性皮膚科學》（Clinical, Cosmetic and Investigational Dermatology）期刊發表的研究顯示，使用葉綠素的皮膚，其改善效果與使用處方藥維A酸的效果相仿，研究作者建議，使用葉綠素銅和維A酸混合物是有效逆轉皮膚光老化的治療方案。
此外，《美國外科雜誌》（American Journal of Surgery）中一項研究也證明，葉綠素有助於外科傷口的癒合並預防感染。
｜富含葉綠素的食物｜
大部分天然綠色蔬菜都含有葉綠素，葉綠素也存在於食材的副產品中，如莖、葉、果肉和果皮中。包括：菠菜、南瓜、羽衣甘藍、蒲公英、芝麻葉、青椒、藻類、螺旋藻、韭菜、香菜、綠花椰菜、櫛瓜、 豌豆、扁豆、黃瓜、小麥草，以及葉綠素補充劑。
葉綠素補充劑便廣受歡迎，葉綠素補充劑有液態、粉末或膠囊等多種形式。（123RF）自1960年代起，葉綠素補充劑便廣受歡迎，葉綠素補充劑有液態、粉末或膠囊等多種形式。儘管目前尚無每日攝取量的共識建議，但有研究建議，成人每日攝取100~300毫克氯氧葉綠素應會對某些健康狀況有益。
不過，服用葉綠素也要留心可能的副作用，已有記錄的輕微副作用，包括：肌肉痙攣、腹瀉、皮膚搔癢以及綠色糞便，目前沒有發現葉綠素會與其他藥物產生交互作用，但建議在將葉綠素補充劑納入日常飲食之前，請先諮詢醫療專業人員。◇
