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香港政府28日發表今年度財政預算案，宣布即日起全面撤銷對房屋交易徵收的額外稅款、維多利亞港將每月舉行煙火和無人機表演等。
自2010年起，港府為了遏制當時不斷飆升的房價，對香港的房屋交易徵收各種額外稅款，包括新住宅印花稅（NRSD）、買家印花稅（BSD）及額外印花稅（SSD）。香港財政司司長陳茂波28日於立法會公布新年度財政預算案時，宣布即日起撤銷相關管理措施，所有住宅交易無須再繳付上述稅負，他表示，在當前的經濟及市場情況下，有關措施已無需要。
此外，陳茂波還宣布多項措施，以期減輕各行各業和市民面對的經濟壓力，包括減免市民的薪俸稅，上限為3千元（港幣，下同；約新台幣1萬2千元），估計有206萬名納稅人受惠；政府也會減少企業的利得稅，上限也是3千元，預料有16萬家企業受惠。
港府也公布，向領取綜援標準金、高齡津貼、長者生活津貼及殘疾津貼者，發放多半個月津貼。香港嶺南大學社會學及社會政策系助理教授歐陽達初認為，政府應考慮透過改革稅制、增加綜援系統外的低收入殘疾人士就業動機等，加強支援基層市民，並建立更公平的經濟分配。
歐陽達初表示，政府提出實施薪俸稅和個人入息課稅的標準稅率兩級制，從財政公平性來說是正確的方向，但從長期的公共財政及收入分配而言，低稅制造成的稅基狹窄與本地的收入結構相關。長遠來說，政府收入不應依賴少部分「打工皇帝皇后」，反而要從根本上改變香港人的薪資及收入結構，減低第一次分配內的經濟不平等，使更多打工者有能力繳稅，對公共財政作出承擔。
在行銷香港方面，港府增撥10.9億元加強推動旅遊發展和舉辦活動，包括旅發局將每月於維多利亞港舉行煙火和無人機表演、在維港海濱選擇合適地點，以試點方式引入餐飲、零售、娛樂等商業措施，舉辦大型活動、國際活動或體育賽事吸引觀光等。同時，「數位人民幣」也將在香港擴大試點範圍。
今年度財政赤字破千億元
2023／24年度政府收入的修訂預算為5,546億元，較原來預算低13.7%。地價收入為194億元，較原來預算大幅減少656億元，也比過去年度少很多。印花稅收入為500億元，較原來預算低350億元。2023／24年度政府整體開支的修訂預算為7,279億元，較原來預算低4.3%。預計2023／24年度綜合赤字為1,016億元。財政儲備在今年3月31日預計為7,332億元。
陳茂波表示，儘管在疫情過後整體開支回落，但資產市場偏軟，使地價及印花稅收入下跌，綜合赤字因而比預期大。港府將採取財政整合策略，逐步收窄財政赤字，回復收支平衡。
港府公布的資料則顯示，政府財政開支大增的一個主要原因，是近年來政府規模不斷膨脹，公務員編制已增加至約20萬人。而在過去10年間，香港公務員的薪酬及退休開支有增無減，去年開支更高達1,400億港元，創歷史新高。
港府近期甚至有意對外放風聲，稱要徵收公共服務的費用，並提議增加稅收，以減輕財政赤字。香港社會各界均有輿論反彈，建議港府讓公務員「瘦身」減薪，有經濟學者甚至呼籲首長級官員應至少減薪10%。◇
