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太子劉據
第一個兒子出生的時候，漢武帝非常高興，給他取名劉據，並讓當時的詞賦家東方朔和枚皋兩人專門寫了一篇《皇太子生賦》，感謝神明。由此可見，漢武帝在這個兒子出生的時候，已經決定立他為太子了，但是實際冊封是在七年以後。等到太子成年之後，漢武帝給太子修了一個很大的花園叫博望苑。我們知道漢武帝是非常反感大臣們養士的，漢武帝對養士的人，如竇嬰、灌夫等都很反感，但是太子是一個例外，漢武帝特許太子養士，可以和天下豪傑們結交，討論天下大事，因為這樣，太子就有機會接觸各種各樣的人才。
太子從小就學習儒家的學問，他的性格非常好。《資治通鑑》用四個字描述了太子的性格：「仁、恕、溫、謹」。意思是，仁愛、寬厚、溫和、謹慎，這就和漢武帝的性格差異很大。漢武帝是一個個性十分張揚的人，所以漢武帝也說，這個兒子不像他。衛子夫在生這個兒子的時候，已經進宮十幾年，至少也將近30歲了。這個兒子被封為太子的時候，衛子夫應該是35歲左右。又過了一段時間，衛子夫就40多歲了，年長色衰。這個時候，漢武帝又開始喜歡別的女人了，那些女人也給漢武帝生了兒子，衛子夫就覺得，自己這皇后的位置和太子的位置都不太安全，心裡有些擔憂。
此時，衛子夫的弟弟大將軍衛青還活著。漢武帝知道這娘倆包括衛青心中的憂慮，有一次特別召見衛青，對他講了一段意味深長的話。漢武帝說：「漢家庶事草創，加四夷侵陵中國，朕不變更制度，後世無法；不出師征伐，天下不安；為此者不得不勞民。若後世又如朕所為，是襲亡秦之跡也。太子敦重好靜，必能安天下，不使朕憂。欲求守文之主，安有賢於太子者乎！聞皇后與太子有不安之意，豈有之邪？可以意曉之。」
這段話當時我讀的時候非常感慨，為什麼呢？因為我發現漢武帝的目光非常深遠。
漢武帝當時四處開邊，打了很多仗，打得轟轟烈烈，我們感覺好像漢武帝是喜歡打仗的。但是看看漢武帝和衛青的這段對話，你會發現漢武帝其實早就想到，等戰爭結束以後，把國家的政策調整為休養生息。
漢武帝對衛青說的這些話，意思是現在中國受到四面少數民族的威脅，尤其是匈奴的威脅，所以我打仗是迫不得已的；再一個，國家有很多事情要辦，而這個國家沒有一個確定的制度。我們知道以前戰國時期的百家爭鳴，到後來秦的法家，到漢初的道家，不同的意識形態，都不適合於一個中央集權的政府管理，就是這個國家的意識形態到底應該是什麼，如果不定下來的話，後世就沒有一個可以參照的標準，所以漢武帝說，我不得不變更制度，然後他說，對外用兵這種事情是不能持久的，這樣的政策如果持久的話，最後的結果就是跟當時被滅亡的秦國一樣，所以說如果後面的皇帝也像我這麼做事的話，就會走秦王朝滅亡的老路。他說，將來我們一定要把政策調整為與民休息。太子是一個非常穩重、喜歡安靜的人，將來要守住江山的話，除了太子之外沒有更好的人選了。所以他告訴衛青，你去跟你的姊姊衛子夫、外甥劉據說，我絕不會更換他們。
衛子夫。（新唐人電視台）衛青把這些話對衛子夫和太子轉述以後，衛子夫很感動，脫下自己的首飾，向漢武帝謝罪。
但是漢武帝畢竟還有很多其他的妃子、其他的兒子，漢武帝為了安撫太子的心，每一次出巡的時候，都讓太子監國，國家大事由太子直接處理。等到漢武帝回來之後，劉據就挑重大的事情向皇帝匯報，漢武帝從來不否定他做的任何一件事情，有的事情如果不匯報的話，漢武帝連問都不問，以表明漢武帝對這個兒子非常的信任。
理念衝突
漢武帝喜歡用一些酷吏，因為他當時要做很多大工程，國家處在那種戰爭狀態，或者是準戰爭狀態，所以法律非常嚴厲；而太子極為寬容。有時，漢武帝對一些事處罰太重，等漢武帝不在的時候，太子劉據就會做一些調整，對老百姓、對官員更寬鬆一點。他的做法引起了衛子夫的擔憂。衛子夫說，你父親做的事情，你當兒子的不要隨便改，你父親喜歡嚴厲的話，就讓他嚴厲下去。但是漢武帝知道了這件事之後，特意找到太子說，你做的是對的，希望太子繼續這樣做下去。這樣就帶來一個問題，太子行事非常寬容，那麼大臣和國之儲君之間，就有理念上的矛盾。
在漢武帝的大臣中，有一批人讀了很多聖賢之書，非常寬厚，他們認可太子；而那些嚴酷、奸邪的人就反對太子。奸邪的人容易結黨，因為他們擔心自己的利益受到侵犯，所以他們就喜歡搞一個小集團，要去整太子；而這些寬厚的人不結黨，所以他們對太子沒有形成強有力的支持。因此可以說太子有敵人，而支持他的人卻很少，他的地位確實是有些不穩。
頻遭陷害
大將軍衛青去世以後，那些小人就想把太子換掉。當時陷害太子的主要是蘇文，這個人的官職是黃門，所謂黃門就是天子身邊的侍衛官。他經常在漢武帝身邊說太子的壞話。還有一個叫常融的人，經常盯著太子的一舉一動，然後添油加醋的向漢武帝匯報。太子是衛子夫生的，所以人們有的時候稱他為衛太子。有一次太子去衛子夫的宮裡待了很長時間也沒出來，蘇文就向漢武帝匯報說：「太子與宮人戲」，意思是說太子和宮女在皇后的宮裡亂搞。漢武帝聽後沒有責怪太子，反而賞賜了太子200多個宮女，其實這事是蘇文自己編的。太子回宮後，發現憑空多了200個宮女，非常奇怪，一打聽是蘇文誣告他，所以太子很生氣，當時皇后衛子夫也很生氣。衛子夫注意到蘇文一再這麼陷害太子，所以對劉據說，你能不能找個機會把蘇文殺掉？太子說，不用了，父親是何等英明之人，我不做壞事的話，父親遲早會知道的。
有一次漢武帝生病時召見太子，當時派去傳話的小太監就是常融。常融回來後對漢武帝說，太子聽說皇上病了，面露喜色。漢武帝當時默然不語，因為感覺好像是說你兒子盼著你死了，他好做皇帝。過了一會兒太子來了，漢武帝觀察太子，發現太子果然是有說有笑，好像心情很開朗，但是仔細觀察，發現太子臉上有淚痕。漢武帝很奇怪，就派人去調查，發現實際上劉據聽說父親生病後，痛哭了一場，但是在父親身邊不敢表現得太過傷心，因為當時漢武帝歲數也不小了，怕父親會想，兒子這麼傷心，是不是自己病重不治呀？所以他故意在父親面前有說有笑。這樣漢武帝就了解了劉據的孝心，於是把那個說太子壞話的常融殺了。
漢武帝不是一個偏聽偏信的人，加上皇后衛子夫非常低調，太子又很謙和，所以他們位置就一直保持了下來。（待續）
編注：本文根據章天亮博士的大型講史系列節目《笑談風雲》之《秦皇漢武》影片版整理而成。
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《笑談風雲》是新唐人電視台製作的影片版中國通史，目前出版了《東周列國》、《秦皇漢武》、《隋唐盛世》、《兩宋繁華》、《大明王朝》。◇
