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南非克魯格國家公園日前出現不尋常一幕，一頭罕見的粉紅色幼象與家族成員一起開心戲水玩耍。粉紅幼象儘管看起來很可愛，但其實患有白化病，而這種現象在野生哺乳動物中也極少見。
據媒體報導，在南非經營狩獵旅遊的西奧‧波特吉特（Theo Potgieter），日前在克魯格國家公園（Kruger National Park）的一個水坑附近，拍攝到這一罕見又溫馨場景。
從釋出的影片可見，這頭渾身粉紅色的特殊小象正和另一頭膚色正常的小象，在水坑中無憂無慮嬉戲打鬧，周圍還有不少成年大象，顯然是一個象群家族集體活動。
西奧表示，他們之前就聽說克魯格國家公園有一頭粉色小公象，不過他直到今年2月才在園內禁獵區奧勒芬茲河（Olifants River）附近親眼目睹牠。「2023年底傳出了幾次目擊紀錄，但據我所知，沒有任何人用鏡頭把牠記錄下來。」
當他看到這頭粉色小象時，馬上抓起相機開始拍攝。他形容這次經歷是「一個意外的驚喜」。
「作為一名經常到訪克魯格國家公園的遊獵經營者，我曾幸運的見過多種帶有隱性基因的動物，包括黑斑羚、角馬、獅子和各種鳥類。」西奧說，「白化症（Albinism）這種先天遺傳疾病在非洲象中極為罕見，出現的概率約只有萬分之一。」
據了解，由於皮膚中缺乏黑色素，長時間暴露在非洲炙熱陽光下，可能導致幼象出現皮膚問題。此外，就像人類或其他動物的白化病患者一樣，牠的眼睛對陽光非常敏感，以後很可能會失明。
西奧估計，這頭公象寶寶差不多一歲左右。他說，很多罹患白化症的動物容易被同類排斥，但這個小傢伙顯然得到象群所有成員的包容與接納，並且似乎完全融入其中。◇
