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為何美國就業市場繁榮，一些企業卻不斷裁員。分析師警告，一旦美國政府創紀錄的投資停止，刺激效果可能會戛然而止。
路透社週四（4月4日）報導，2023年夏天，銷售吹雪機和割草機的園藝機械公司阿里恩斯（Ariens）因銷售額大幅下滑，解僱工人、減少輪班，且幾乎停止招聘，員工數減少了20%，至1,600人。阿里恩斯是位於威斯康辛州布里林市（Brillion）的四代家族企業。公司預計，要到2025年，業務才會有所改善。
路透社說，阿里恩斯代表的是美國製造業的縮影，一年多以來艱難營運，這與就業市場持續四年的榮景形成鮮明對比。
總統拜登的產業政策以2022年通過的《晶片與科學法》等為核心，旨在促進半導體、電動車和綠色產業的發展，從而使美國的工廠建設暴增。隨著11月大選來臨，總統競選活動也逐漸進入高潮，拜登正在參觀各地工廠，特別是向搖擺州選民宣傳他的政績。
路透社說，雖然建築業蓬勃發展，重工業的某些領域繼續蓬勃發展，例如涉及政府基礎設施計畫的領域，但商品製造業的就業前景依然疲軟。經濟學家大多將此歸因於高利率、經濟成長放緩，及中共肺炎（COVID-19，新冠肺炎）疫情下，消費者對某些產品的需求不再暴增。
拜登政府表示，現在還無法看到拜登政績的全部成果。白宮經濟顧問委員會的一名成員告訴路透社，製造業投資大約需要6到8季才能轉化為工廠就業機會；隨著聯邦準備理事會（Fed）可能降息，預計今年稍晚，更多就業機會將隨之而來。
目前，迪爾（Deere & Co）、惠而浦（Whirlpool）、3M公司等大型製造商都已宣布裁員，但大部分裁員都是針對性的，而不是大規模的技術性裁員。
許多工廠選擇限制或取消徵才。Kondex是一家擁有280名員工的刀片生產商，主要用於農業機械。不久前，該公司支付三倍於正常工資的高薪從遙遠的喬治亞州引進工人，並安排工人住宿在工廠附近的飯店。
Kondex公司總裁強生（Keith Johnson）表示，他預計2024年員工數將減少約5%，但不會考慮裁員。
製造業職缺持續萎縮
但在郊區和小村鎮，招聘凍結和有針對性裁員的影響就變得更加複雜。迪爾公司3月表示，將在愛荷華州安克尼裁員150名工人，這對有1,700名員工的工廠來說，影響相對較小。幾天後，同一州的泰森食品宣布將關閉豬肉包裝廠，導致1,200名工人失業，這項裁員的影響就很大。
第二次世界大戰後，製造業的職位占美國所有職缺的1/3。隨著幾十年來經濟以服務業為中心重組，及生產線提高效率及自動化，製造業需要的人力越來越少，美國製造業占國內生產毛額（GDP）的比重也一直在穩步下降。尤其在中國加入世界貿易組織（WTO）之後，美國製造商面臨著便宜外國用品越來越激烈的競爭。
疫情之前，美國工廠職缺的流失已經趨於平穩，但在商品消費狂潮消退後，製造業職缺在2022年末又再次流失。
自2022年底以來，每月新增的近25萬個各類就業職缺中，製造業只貢獻了2千個職位。2月，工廠職缺占美國就業人數的8.2%，降至歷史新低，較1979年峰值下降了13.8個百分點。供應管理協會近日的數據顯示，美國3月的製造業就業連續第六個月萎縮，這是經濟衰退之外異常的長期收縮。
政府投資只會帶來暫時效應
促進國內生產商發展的美國製造業聯盟主席保羅（Scott Paul）在X上分享路透社的這篇文章說，這裡有一些重要的故事和背景。
他警告，「即使是創紀錄的國內投資也可能被貨幣政策、貨幣匯率和消費模式轉變等宏觀因素所淹沒，一旦停止投資，效果就會戛然而止。」保羅常以保護傳統製造業代表的身分，獲邀到國會作證。
保羅分析，由政府投資帶動的繁榮工廠建設，正在為建築業、建材業（包括水泥和鋼鐵）創造就業機會，「這些建設帶來的實際職缺成長還沒開始，其中很多會在2025年及之後才實現。」
保羅表示，與幾年前相比，製造業的就業前景可能會更糟，在疫情期間勞動力極度短缺之後，許多雇主一直在猶豫是否要裁員。◇
