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今天，作為第一代牧場主，他們有什麼收穫？對於家庭來說，田園生活是一個有無盡風險領域。然而，他們說，這是值得的。
原本住在矽谷工作的企業家赫弗南夫妻。（Christa Renee透過Mary Heffernan提供）這對夫妻原本在舊金山灣區過著城市生活，他們對畜牧業或農業幾乎一無所知，他們本來的休閒重心是安排健身房和美甲預約，現在卻是擔心著極端氣候或牛群中的傳染病爆發。
簡單的決定？
赫弗南夫人和她的律師丈夫布萊恩·赫弗南（Brian Heffernan）在矽谷一起建立一個規模雖小，但利潤豐厚的創業帝國，從繁榮中獲利。他們有實體店、兩家餐館，並為在新興大型科技行業工作的忙碌父母們提供跑腿服務。
在商業和品牌方面，赫弗南夫婦以提供最好的服務而自豪。赫弗南夫人告訴《大紀元時報》，在為客戶尋找美味肉類的過程中，他們意識到，沒有人擁有他們所期盼的一流肉類。由於找不到貨源，他們開始了另一項冒險：自己養牛。
赫弗南夫人與四個女兒都叫瑪麗，因此牧場取名「五瑪麗牧場」。（Christa Renee透過Mary Heffernan提供）「這是我們做過的最簡單的決定，」赫弗南說，「我們不會回頭的。」
今天，這家人住在一棟建於1868年的維多利亞式大房子裡。房子裡只有一個柴火爐取暖，一家人必須用很多毯子保暖，這與十年前的城市郊區生活方式相去甚遠，儘管舒適度較低，但他們比以往任何時候都更快樂。
「在灣區，人們總是在為一個更大、更漂亮的房子而努力，人們引以為豪，而我們為在這片土地上工作感到自豪。」
開始時，生活是很艱難的。他們在2014年到達斯科特谷（Scott Valley）時，初期，在一間牧場工人的房子裡勉強住下，據說那裡原本是一個雞舍，他們的四個女兒一起睡在一張雙人床上。
他們在400英畝（約167甲）的灌溉牧場和大約1,400英畝（584甲）的山區開闊地上放牧（牛喜歡山區）。他們一共飼養了數百頭黑安格斯牛和伯克希爾豬，以及納瓦霍油條羊。
布萊恩·赫弗南在牧場工作。（Christa Renee透過Mary Heffernan提供）篳路藍縷，啟動成本是「永無止境」的，他們一步一步安裝了輪牧圍欄系統，以及糧倉和苜蓿乾草倉。
工作非常艱苦，現在仍然如此。這家人最初將飼料混合在垃圾桶中，然後用手把桶拖出來。他們仍然覺得當時那些照片很好笑。然後他們畢業了，現在他們和其他人一樣擁有一臺柯比攪拌器。
商業無用 「賭」生計
他們的大部分設備，都是從牧場倒閉後清算財產的農民的拍賣會上買來的。赫弗南夫人說，這說明他們父母的明智建議是正確的：
「我媽媽的祖父是個農民，她的祖父說，『你必須喜愛賭博，成為一個賭徒。如果你從事農業，你的生計就是一場賭博。』」赫弗南夫人說，「我在農業中從未感到安全，因為天氣可能會在幾天內摧毀一項工作。」
「我們常常自嘲，因為剛開始的時候我們還嘗試過電子表格和商業計畫。後來我們才意識到，這些東西都應該扔出窗外，因為它們看起來與實際發生的事情完全不同。」
「漫長的一天又一天，清晨，深夜，我們盡所能的努力工作。從小事做起，我們必須用膠帶把東西放在一起。」
迂迴兜圈 走回傳統路
事實上，赫弗南夫人從小就紮根於農村，她被馬匹和鄉村生活所吸引。她的丈夫也來自農村。他們以一種迂迴的方式兜了一圈，找到了一條回去完成家族傳統的方法。
從某種意義上說，他們從未離開過農村。站在親戚們支持的肩膀上是必不可少的。赫弗南先生的父親是一名莊稼農民，他為他們鋪設了灌溉系統的正確軌道。他們的姐夫是第五代牧場主，他引導他們選擇黑色安格斯牛（牛肉中的凱迪拉克），而不是試圖與眾不同。
「我們本來可能會把我們所擁有的一切，都用在一條錯誤的道路上。」赫弗南說。
然而，從另一個意義上說，他們超越了他們的前輩，他們認為家庭農民是一種垂死的生涯。赫弗南家的遊戲策略是直接面向消費者的模式：將冷凍肉直接運送給客戶，這種方式因疫情大流行而走紅。
「開始時，我們的客戶不是很接受『我要寄冷凍肉給你』。」赫弗南夫人說，「但現在，這是疫情後世界的普遍做法。」
他們最大的優勢是，可以設定自己的價格來規避牛肉商品市場的規定。「現在，我們可以吃到高品質牛排，都是草飼和穀物成品的，從頭到尾都是自己飼養的。」
雖然，赫弗南不會用他們的農場改變世界。巨型農業仍然提供大量作物，來維持大多數人們的生活。然而，像赫弗南這樣的牧場主，可能會教人們如何追隨他們的腳步：獲得全天然更美味的牛排，過上更充實的生活。
赫弗南對那些陷入名利場的人說：「牧場生活最糟糕的一天，仍然比律師生活的最好的一天要好。」
牧場裡的五位瑪麗。（Christa Renee透過Mary Heffernan提供）他們的女兒們呢？至少有一個好處，堅韌不拔的成長教會了她們熱愛牛仔競技表演。「世界不是圍繞著她們轉的，」赫弗南說。
原文「California Couple, 4 Girls From Bay Area Give Up Businesses, Big House to Be Ranchers, Raise Cattle」刊於英文《大紀元時報》網站。◇
