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「0403花蓮強震」是繼「921大地震」後規模最大的地震，中山大學海洋科學院為把握時效進行水文地質調查，立即籌組跨領域研究團隊，前往花蓮外海震央區域進行水下探勘，記錄海洋環境變化，為我國首次有研究團隊直擊強震後的海底揚塵，並成功採集樣本，將有助於近海地震研究。
中山大學海洋科學院表示，過去曾有研究報告指出，斷層錯動可能造成地底流體逸漏、海水化學成分異常，也可能誘發大範圍海底山崩，引起海底揚塵（霧濁層），為避免其隨時間稀釋，因此立即聯合中央大學、中研院、臺灣大學的地球物理、化學領域專家共組研究團隊，於清明連假期間搭乘研究船「新海研3號」前往花蓮外海，進行水下探勘。
臨時跨域研究小組領隊、中山大學海洋科學系副教授林玉詩表示，研究船抵達震央達測區後，先使用多音束測深儀進行海底地形測繪，並同步利用底質剖面儀掃描海床沉積物；確認作業環境安全後，再進一步使用水文探測器，施放電火花震源鎗及訊號接收纜線，利用高解析反射震測技術尋找潛藏在海床下因地震而產生的斷層錯動。
研究團隊夜間佈放電火花震源及訊號接收纜線。（中研院研究助理陳勁燁提供）林玉詩說，團隊歷經5天航程，經歷多次餘震，完成了主震與餘震區共322公里的地形與底質測線、184公里的震測測線及3站水文剖面，在多處大陸斜坡探測到海底山崩造成的底質擾動，並在水層中發現巨厚的霧濁層，成功攜回珍貴的海水樣本。
林玉詩強調，與陸地上斷層研究相比，海底斷層與其造成的地形變化無法以肉眼或衛星觀察，需仰賴研究船搭載的精密設備收集資訊，因此國內對於發生在海上的主震現場調查相對缺乏，對花蓮強震錯動的斷層所知不多；而這次是台灣科研團隊首度直擊震央海域，觀察到非常厚且範圍廣袤的霧濁層，有了直接的科學證明。
中山大學海洋科學院院長廖德裕表示，霧濁層除了影響海洋生態外，也是科學家解開地層中有關海底強震歷史的關鍵紀錄，第一手的觀察和研究將有新的科學數據產出，可提供政府國土規劃參考；這此研究也為海洋研究動員與資源整合寫下新頁，讓跨域跨校合作有新的發展，盼能拋磚引玉，讓台灣在致災性強的近海地震研究能有突破性的進展。◇
