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國立中興大學25日公布白蟻研究一大突破，對於造成嚴重經濟損失的臺灣家白蟻及入侵種格斯特家白蟻，研究團隊發現臺中的自然環境中已有混種雜交白蟻存在。
據中央社報導，中興大學25日舉辦研究成果發表會，會中公布中興大學昆蟲學系教授李後鋒研究團隊，與慈濟大學、美國佛羅里達大學跨國跨校合作，透過野外調查與分子生物技術，證實在臺灣自然環境中，已經有混種雜交白蟻存在。
李後鋒說明，臺灣家白蟻是臺灣的原生種，格斯特家白蟻則屬於入侵種，最早在臺灣的紀錄可追溯到1911年；這兩種物種分布的區域有很明確的地理區隔，在自然狀態下不會相遇。
李後鋒表示，由於人類頻繁跨國移動，白蟻漸漸透過船隻傳播到不屬於牠們原生地的區域，成為入侵種，每年在世界各地總計造成高達數百億美元的經濟損失；還有人為活動介入，也使得臺灣家白蟻和格斯特家白蟻在自然環境中產生相遇機會。
由於美國佛羅里達大學之前已經在實驗室內，證實兩種白蟻可以雜交產生後代，李後鋒說，於是臺灣團隊進一步探討，實驗室內雜交現象，在野外是否會發生，以及是否能在野外順利存活。
李後鋒解釋，這兩種白蟻在臺灣重疊分布的時間，至少超過100年，是全世界最有可能在野外觀察到雜交白蟻的地區；藉由全臺公民科學家協助，研究團隊透過民眾與防治業者多年來提供的樣本，找到兩種白蟻重疊分布比例最高地點，分別在臺中、雲林與嘉義。
研究團隊將採集到的白蟻進行分類鑑定，確認在臺灣家白蟻及格斯特家白蟻之外，確實有形態不同第三群白蟻，也就是雜交白蟻，發現地點都在臺中；且雜交白蟻不僅可在野外存活，甚至還可再和臺灣家白蟻或格斯特家白蟻交配，產生後代。
李後鋒認為，臺灣透過野外調查，發現雜交白蟻存在，不僅能作為過往實驗室研究結果證據，也是白蟻研究一大突破。◇
