2020年5月,一場巨大的風暴,摧毀了托托一家在匈牙利巴拉頓湖(Lake Balaton)的巢穴。所有的蛋都被毀掉了,只剩下一顆。有一位女士在水面上發現托托的蛋時,她不知道蛋裡面孕育著寶貴的生命,而且牠已經冷卻到危險的程度。
50歲的里戈告訴《大紀元時報》,這位女士原本「想把牠帶回家,刺穿頂部和底部,吹出裡面的東西,把蛋殼作為復活節的紀念品。」
當她把蛋舉到燈光下時,才注意到裡面的小生命在騷動。她迅速採取行動,把蛋帶回家,放在兩個枕頭之間保暖,然後用紅外線燈從上面加熱。
「人體的體溫幾乎和鳥類的孵化溫度一樣:攝氏36~36.2度。」在鳥類公園工作的里戈說。白天上班時,她將鵝蛋放在胸部,並用床單綁在固定的位置……並用自己的體溫來溫暖牠。
第五天,蛋孵化了,里戈知道這是一隻小天鵝,但牠不能在家裡,女士就把小天鵝帶到了一個鳥類公園。
當時「牠才兩天大。」里戈說,「我和托托就是從那時開始一起生活的。」
親密夥伴
里戈住在巴拉頓湖畔的凱斯特海伊市(Keszthely),每年飼養數百隻鳥。他最初對新來的小天鵝並沒有很興奮。
他補充說,「我知道(小天鵝)很難養,而且需要很長時間。」根據他的經驗,許多天鵝在3歲時,就會變得具有攻擊性。
儘管他心存疑慮,但他仍然照顧著這隻天鵝,在一整天的工作時間,把牠放在口袋裡,每2個小時固定餵食一次。一個星期五的晚上,里戈先生在工作一天後,感到疲憊不堪,他脫掉毛衣,托托掉出來了。由於里戈第二天不用去上班,他就利用週末時間近一步了解托托。
「那段時間足以讓我們成為朋友,偷走彼此的心。」里戈說,「我們之間的紐帶一天比一天牢固。無論我走到哪裡,牠都跟著我,晚上和我一起睡覺。」
他們喜歡一起游泳、看電視和去健身房等活動。現在已經成年的托托,甚至和里戈先生一起坐車去購物。
托托喜歡做牠所看到、人類做的事情,比如:晚上洗澡。牠還喜歡在里戈先生的公寓裡閒逛,看他做飯。
「托托會把菜園裡的蔬菜和水果偷偷帶進廚房,牠有自己的盤子和一個小碗,用來喝水。」里戈說。
當托托需要用廁所時,牠會拉一根掛在陽臺門上的繩子,打開門,走到外面。「牠會出去如廁,然後回到公寓。」里戈說:「牠愛很乾淨。」
儘管身為飼養員,里戈盡了最大的努力,讓托托與另一隻天鵝配對,但被牠拒絕了。因為這隻天鵝是由人類撫養長大的,沒有發展出適當的生存本能,所以托托無法回歸野外。此外,牠和狗一起長大,也不怕捕食者。
當里戈先生和他的兒子們去度假時,托托非常想念他,於是寄養的同事會打開相機,讓他們視訊通話。一看到里戈,托托立即就安靜下來。分開兩、三天不是什麼大問題,但托托離開里戈超過四天,牠就會整天站在鳥類公園門口等他。
里戈先生記錄了他與托托的生活,並在社交媒體上分享他們的日常生活。
儘管天鵝一般可以活30年,但里戈發誓要對牠一生「負責」。
原文「Man Cares For Swan Since He Was 2 Days Old—They've Been Inseparable for 4 Years Now」刊於英文《大紀元時報》網站。◇