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美中局勢緊張，正影響全球數據流動。許多新鋪設的海底電纜都將繞過中國。這也表明，全球資訊科技（IT）業數據中心的「去中國化」現象，正越來越鮮明。
曾有人認為，中國將是海底電纜網絡的樞紐，然而，現在許多計畫中的海底電纜工程已開始繞過中國，直接連接到東南亞。沒有海底電纜計畫，將阻礙中國數據中心的建設。
《日經亞洲》分析美國調研公司TeleGeography的數據指出，2026年之後，中國沒有計畫鋪設任何新的海底電纜，最後3條連接香港的海底電纜將於2025年完工。
相比之下，明年連接新加坡的海底電纜將增加7條，是中國的兩倍多。在此之後，新加坡還將增加9條海底電纜連接到關島、4條海底電纜連接到日本。
海底電纜是網際網路的骨幹，承載著全球99%的數據流量。根據TeleGeography的數據，2024年全球將鋪設約14萬公里的海底電纜，是5年前的3倍。這個數據反映了串流影片和雲端服務普及之後，所帶來的流量需求激增。
4月10日，谷歌（Google）宣布耗資10億美元（約新台幣326億元），建設兩條連接日本、關島和夏威夷的海底電纜。谷歌宣布該消息時，日本首相岸田文雄和美國總統拜登正在華府舉行峰會。兩位領導人在聯合聲明中說，他們樂見這項投資，得以「改善美國、日本和太平洋島國之間的數位通訊基礎設施」。
分析人士認為，在中國電子消費成長的同時，新海底電纜的計畫卻在減少，這體現了美中在科技領域的對抗。
TeleGeography研究總監莫爾丁（Alan Mauldin）告訴《日經亞洲》，這項看似協調一致的行動，背後是美中之間的「海底冷戰」。
川普政府「乾淨網路」轉捩點
中國是世界第二大經濟體，使用著大量的數據。自1994年起，總長超過一千公里的15條海底電纜全面啟用，將中國與世界連接起來。中國移動（China Mobile）和其他中共國家企業主導了這些跨太平洋建設，有時還與美國企業共同出資。
該趨勢在2020年發生了變化，當時川普政府通過了「乾淨網路」倡議，將中企排除在電信基礎設施建設之外。此後，美國以需要確保數據安全為由，保持了這個強硬立場。
2020年，美國司法部敦促谷歌和Meta修改在洛杉磯和香港之間鋪設1.3萬公里海底電纜的計畫。當時計畫已進入最後階段，但這兩家科技巨頭仍決定將中國排除在外，將目的地限制在台灣和菲律賓。
世界銀行領導的南太平洋島國海底電纜計畫，也排除了中企。這些協調一致的行動，使中共在海底電纜網絡中的影響力迅速減弱。
業界人士表示，美國公司在鋪設繞過中國的電纜上，發揮著關鍵作用。一家電纜管理公司的官員告訴《日經亞洲》：「這些努力是由谷歌等少數幾家公司主導的。」
2021年至2025年之間，美國科技巨頭參與的國際海底電纜建設的總長度達22萬公里，占全球新建總數的48%，與此前同期相比，成長了15個百分點。◇
