喝酒臉紅醫：身體「紅色警告」

更新： 2024年05月29日

文／記者李郁玫

有些人喝酒後會出現臉紅反應，有人認為，「那是血液循環變好、代表肝臟代謝能力很強」，真的是這樣嗎？醫師表示，其實喝酒後的臉紅反應是身體發出的「紅色警告」，暗示身體正在默默承受酒精帶來的傷害。

酒精的正式名稱是「乙醇」（Ethanol），當乙醇進到人體後，會被乙醇去氫酶（ADH）代謝成有毒的乙醛（Acetaldehyde），接著通過乙醛去氫酶（ALDH2）代謝成無毒的乙酸（Acetate），經過一些代謝過程最終轉變成水和二氧化碳排出體外。

人類第12號染色體上有負責ALDH2活性的基因，如果這個基因型有突變，ALDH2活性下降，造成毒性乙醛不易分解而累積在體內，促使全身微血管擴張，呈現臉紅或身體發紅，進而有頭痛、心悸、嘔吐等症狀，這就是所謂的「酒精不耐症」。

臺北市立聯合醫院松德院區成癮防治科醫師侯育琪說，乙醛會傷害神經系統（大腦和周邊神經）、生殖系統，以及心血管、肝臟、骨髂等器官的功能，也與失智症、神經病變、心肌病變、肝病變、骨質疏鬆、不孕症的發生有關。

另外，乙醛也是世界衛生組織（WHO）公布的一級致癌物，長期下來會增加罹患頭頸癌（如口腔癌、鼻咽癌、喉癌）、食道癌等癌症的風險。

侯育琪指出，2021年「臺灣人體生物資料庫」的基因體資料顯示，臺灣大約47%的人口罹患「酒精不耐症」，比例為全球最高。簡單來說，酒後會臉紅的人，可能是酒精代謝不良的基因缺陷，代表身體中缺乏ALDH2，無法清除酒精代謝後的乙醛致癌物，因此「喝酒臉紅不是保護色，而是警告色」。

國民健康署指出，臺灣高達近一半的人有ALDH2缺陷，喝酒罹食道癌風險較一般人高14倍，酒後臉紅的人，相較於喝酒不臉紅的人，器官病變和癌變機率更高，更容易罹患食道癌、口腔癌、心臟病。通通必須加強警戒，最好不要喝！

如果民眾想要檢測自己是否罹患酒精不耐症，可以將酒精棉片貼在手臂內側靜置20分鐘，如果皮膚出現泛紅，則可高度懷疑罹患酒精不耐症（檢測準確率約70%）。◇

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