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美國總統拜登週四（5月23日）歡迎肯亞總統魯托（William Ruto）到白宮進行國是訪問。在中共擴大在非洲的影響力之際，華盛頓努力深化與非洲國家的關係。
魯托週一（5月20日）抵達美國並訪問喬治亞州亞特蘭大，週三（5月22日）在白宮與美國商業界會晤，週四與拜登會面，並參與晚上的國宴。拜登週三告訴記者，他計畫在美國總統大選後，於明年2月正式訪問非洲。
魯托是自2008年以來，首位到美國進行國是訪問的非洲總統。魯托向拜登表示，肯亞以及更廣闊的非洲大陸是值得投資的地區。
最近一年內，非洲的政治格局在一系列軍事政變、戰爭和動盪的選舉中顛簸，中共和俄羅斯藉機擴大影響力。拜登希望加強與被視為民主大本營的肯亞的關係，這將有助於穩定非洲大陸並促進美國的利益。
白宮表示，拜登也將指定肯亞為主要的「非北約盟友」，這是在撤哈拉以南第一個獲得這個頭銜的非洲國家。目前有18個國家被指定為非北約盟友，包括卡達、以色列、巴西和菲律賓。
美助肯亞削減債務
白宮表示，兩國領導人將宣布美國支持的綠色能源和健康製造業新投資，及削減肯亞高債務負擔的詳細計畫，其中多數債務是欠中國的。
幾十年來，中共當局一直向低收入的非洲國家提供高利貸，包括「一帶一路」倡議中的旗艦基礎設施計畫，例如從肯亞首都奈洛比到肯亞第二大城市蒙巴薩的高速鐵路。
根據波士頓大學的「中共對非洲貸款」資料庫，從2000年到2022年，北京向非洲國家提供了1,700億美元貸款，其中67億美元貸款提供給肯亞。這些貸款讓非洲負債，各國越來越無力償還這些債務，導致許多國家尋求救濟。
一位美國政府官員表示，美國將宣布透過美國國際開發金融公司（DFC）在肯亞新增2.5億美元，其中1.8億美元用於一項大型經濟住宅。這將使DFC在肯亞的投資組合達到近11億美元。該公司還將在肯亞開設辦事處。
同時，魯托呼籲非洲領導人多依靠西方國家和世界銀行的低利率貸款融資，並呼籲拜登重視在非洲的「機遇」。
一位美國政府高級官員向CNN轉述魯托對拜登說的話：「你們會認為非洲是一個充滿機遇的地方，而不再是一個充滿戰爭和毀滅的地方，我們正在讓這種看法變成現實。」
一位前政府高層官員表示，「非洲確實厭透了中國（共），（美國）政府在那裡看到了機會。」
解決海地人道危機
海地人道危機是拜登與魯托會晤的焦點議題之一。消息人士告訴路透社，肯亞擬向這個加勒比海國家部署一千名準軍事人員，以平息幫派暴力，這項任務主要由美國資助。
此外，肯亞一直是美國打擊其鄰國索馬利亞「青年黨」武裝分子的重要合作夥伴，今年稍早還加入了美國領導的國際聯盟，該聯盟旨在擊退葉門叛軍「青年運動」對紅海航道的襲擊。
中共持續擴張之際，美國已經開始重視在非洲的存在。在去年的二十國集團峰會上，美國和歐盟宣布，支持建造一條連接安哥拉、剛果民主共和國和尚比亞的鐵路走廊，以方便將區域的關鍵礦產運到西方。
一位美國政府高層官員本週表示，「過去一年半裡世界發生了很多事情，這已經不是什麼祕密了」，在此期間多位內閣部長等官員訪問了非洲，以此作為非洲經濟發展的標誌。◇
