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B-21轟炸機 首張飛行照曝光

B-21轟炸機在加州愛德華空軍基地試飛。(Courtesy photo/US Air Force)
B-21轟炸機在加州愛德華空軍基地試飛。(Courtesy photo/US Air Force)
【記者夏雨/綜合報導】美國空軍週三(5月22日)發布B-21突襲者(Raider)隱形轟炸機的首張飛行照片。

此前美國國防部官員證實,這架最新型轟炸機已在加州升空。空軍表示,B-21專為在未來高度威脅的環境中作戰而設計,將在確保美國持久的空中力量方面發揮關鍵作用。

美國空軍週三發布新聞稿說,繼2022年12月2日正式亮相後,B-21開始在愛德華空軍基地進行飛行測試,向成為空軍轟炸機機隊的骨幹力量前進。

5月稍早,美國空軍負責採購的助理部長韓特(Andrew Hunter)在參議院軍事委員會聽證會上表示,飛行測試計畫進展順利,正在按照計畫中的設計目的進行,以非常有效率的方式去了解這個武器的獨特特徵。他說,5月8日將把B-21交付給作戰人員。韓特解釋,B-21是第一架數位化程度很高的飛機。

美國空軍的新聞稿說,B-21是遠程、高生存力、穿透力強的隱形攻擊轟炸機,將逐步取代B-1和B-2轟炸機,並將在支持國家安全目標和確保美國全球盟友和合作夥伴安全方面發揮重要作用。

B-21是根據空軍與軍火商諾斯洛普格魯曼(Northrop Grumman)的合約製造,它採用開放式系統架構設計,能夠快速嵌入成熟技術,並應對威脅的演變。B-21預計在2020年代中期投入使用,生產目標為至少100架。

負責採購的空軍快速能力辦公室(AFRCO)的目標是,使測試飛機成為生產線上的第一個產品。

根據AFRCO的戰略,B-21測試機不是採用傳統的原型機模式,而是直接使用飛機製造工藝及生產線,目的是提早啟動生產。

南達科他州艾爾斯渥空軍基地(Ellsworth Air Force Base)將是B-21的第一個主要作戰基地和正式訓練單位所在地。◇