奮起湖車庫是列車登山過程中重要的車次換班、鐵道維修、車輛保養與補給的場所。林業鐵路及文化資產管理處指出,1982年阿里山公路通車,嚴重影響鐵路運量,造訪奮起湖聚落的人潮急遽減少。
1998年由林務局及在地居民共同在奮起湖車庫內辦理林鐵通車週年慶,疾呼保存鐵道文化,轉型為古老蒸汽火車展示場,並在2018年成立林鐵及文資處,專責守護這寶貴的文化資產。
奮起湖車庫修復工程,經過縝密調研,採台灣檜木(紅檜)為修復主要材種,保留既有木榫接構件;完整修復周邊加煤臺、水鶴,呈現過往蒸汽火車運作的鐵道文化精華,也強化排水系統、設置無障礙設施、增設細水霧消防設備,提升木構古蹟的火災防護能力。
「山行記憶‧奮起湖」展覽於日前登場,透過「林鐵人文與地景」、「林鐵職人的日常」與「百年機具與林鐵文物展示」三大主軸,介紹奮起湖車庫的修復歷程、建築之美,以及山行火車的運輸風景。車庫內更規劃「燈光劇場」,以29號蒸汽機車為主角,搭配燈光投射及臨場音效,讓遊客體驗蒸汽機車運行時的感動。
奮起湖車庫即日起於每日上午9時開館,下午4時30分閉館,標租商店進駐後將再調整營運時間。◇