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美國通膨降溫 民眾仍感壓力大

雖然美國的物價上漲速度減緩,但食品支出仍然對不少美國人帶來壓力。圖為超級市場鮮食區。(Elijah Nouvelage/AFP)
雖然美國的物價上漲速度減緩,但食品支出仍然對不少美國人帶來壓力。圖為超級市場鮮食區。(Elijah Nouvelage/AFP)

【記者吳畏/編譯】拉塔莎.華納(Latasha Warner)就像一般的美國婦女一樣,試圖減少食品開銷。她不再去餐廳用餐,也不買名牌產品,只買打折肉品。她表示,雖然一次花200美元(約新台幣6,500元)購買食品,但這些還不足以讓她、丈夫和兩個孩子維持一週的生活。

《今日美國》報導,華納住在肯塔基州,她有一份工作,時薪賺17.54美元(約新台幣574元)。她說,購買食物用了薪水的一半左右,使得她無法負擔其他費用,例如汽車維修和度假,「一顆生菜要2.50美元,誰能買得起?」

根據白宮的報告,食品價格自2022年達到高峰以來已大幅降溫,再加上工資上漲和部分類別商品價格下跌,受食品價格影響的美國人會「逐漸減少」。

但調查顯示,消費者仍在努力適應當今食品的高價格。密西根大學消費者調查主任喬安.徐(Joanne Hsu)表示:「消費者仍然非常關注高物價,有相當高比例的人持續告訴我們,高物價正在侵蝕他們的生活品質。高物價將繼續影響很多人的生活。」

根據勞工部的數據,2023年5月至2024年5月期間食品價格上漲1%,低於前12個月5.8%的漲幅。5月的數據也顯示,在過去一年薪資成長4.1%,超過了通膨。

此外,聯邦數據顯示某些食品價格正在下降。例如,蘋果價格較去年同期下降13%以上,而火腿價格下降6%。然而,與2019年相比,食品的價格上漲約25%,近年來的高通膨仍讓許多消費者記憶猶新。

自疫情爆發以來,物價上漲已經沉重且全面的打擊了各類消費者,住宅、汽車、保險費用都在升高。但當被問及過去一年哪項支出成長最多時,普渡大學食品需求分析與永續中心的數據顯示, 56%消費者指出是​​食品,即使政府官方數據並非如此。

印第安納州普渡大學農業經濟學教授巴拉格塔斯(Joseph Balagtas)表示,雖然保險、住宅和兒童保育等其他支出的成長速度更快,但消費者往往會更注意到食品價格上漲,因為人們會頻繁購買食品。

密西根大學消費者調查的結果表明,消費者注意到自2022年以來通膨有所緩和,但仍然對高物價感到沮喪。據該研究中心表示,6月的初步報告顯示,47%的消費者提到高物價是個人財務狀況不佳的原因,高於1月至4月期間的38%高點。

喬安.徐說,「很多消費者告訴我們,情況很艱難,特別是因為物價持續居高不下。我認為這是可以理解的。很多東西對消費者來說仍然相當昂貴,而且占他們每月預算的比例比以前更高。」

華納表示,很高興食品價格上漲的速度變慢,但「除非價格開始回落,否則這仍然無濟於事。生活成本已經變得太高。」◇