策展人、人類學組陳叔倬博士表示,澳洲原住民文化雖無文字紀錄,並不代表沒有科學發現,如最近澳洲面臨嚴重野火問題,從他們口述傳統可知,若在前一年冬天,先進行小部分火的施放,第二年夏天就不會有野火,因為這是對較茂密的林源先做疏散。
主視覺中的「文化燃燒」,也稱「冷燃燒」,科學界已將其定義為計畫性的先放火,隔年不會有野火,這種做法被西方認可,且認為須向原民學習更多古代知識。
陳叔倬說,澳洲原民的知識是融合性的,並無清楚分類,天文、植物、建築、法律等概念互通。在天文部分,原民會根據地面繁殖狀況,與天象做比對,今年若某種星象又出現了,地面的繁殖狀況會不會不一樣。
對於沒有文字的民族如何傳承知識與經驗? 陳叔倬說,他們會藉有意義的象徵物去賦予知識性的形象,世代相傳,如復活島的巨人像;近十年,澳洲原住民努力讓外界知道他們的知識,這次特展就是澳洲出版商十年來,邀請年輕科學家進行整理,還有童書插畫等,希望可以影響下一代。
清大原民科學發展中心主任傅麗玉表示,過去並不會把科學與原住民族連結一起,但他們卻是世界上第一批科學家。一般以西方科學為主導的方式會設定一定模式與程序,但原住民族的科學知識是與生活、自然界貼近一起的。科博館用完整、多元化方式呈現澳洲原民展,幫助民眾了解原民第一知識,明白為何稱原住民為第一科學家。
科博館表示,過去澳洲大陸有超過250個不同的原住民族群,各自擁有獨特語言、文化和信仰,相較於西方知識,澳洲原民知識才是澳洲的第一知識。2020年至今,由資深原住民策展人瑪戈·尼爾(Margo Neale)擔任總編輯,出版多冊《第一知識叢書》,呈現澳洲原民知識縱橫時空、橫跨體系的精采內容。展覽即日起展至9月22日止。◇