巴拿馬新任總統穆里諾(Jose Mulino)在每週記者會上宣布上述消息。他曾經承諾,要終結移民把巴拿馬當成中轉站的情況。遣返航班是巴拿馬與美國的合作計畫之一,旨在阻止大批非法移民北上。
穆里諾表示,巴拿馬計畫於9月3日向印度遣返70人,及遣返數量不詳的中國移民,他未提供遣返中國航班的詳細資訊。
他說,未來幾天會有遣返數十名厄瓜多人和哥倫比亞人的航班。厄瓜多人是該地區第二大移民群體,僅次於委內瑞拉人。飛往厄瓜多的航班預定8月29日起飛,飛往哥倫比亞的航班預定8月30日起飛。
越來越多非法移民從巴拿馬達連隘口(Darien Gap)前往美國,包括大批走線(偷渡)的中國人。這條叢林密布的隘口路線連接哥倫比亞和巴拿馬,是移民到達美國邊境的主要路線之一。近年來,中國人已成為使用這個過境點的第四大國籍群體。
2023年,超過50萬移民跨越達連隘口,創下歷史新高。今年到目前為止,已有超過21.2萬名移民越境巴拿馬。
美國政府一直希望藉著在拉丁美洲設立處理中心,鼓勵鄰國加強邊境執法措施,從而減少抵達美國南部邊境的非法移民數量。
巴拿馬移民局局長莫吉卡(Roger Mojica)週二(8月20日)表示,與2023年1月至8月同期相比,過境人數增加了30%。
8月7日,巴拿馬邊境警察逮捕了15名與犯罪組織有關的人員,該組織幫助中國人通過一條危險程度較低的「VIP路線」,經由達連隘口進入美國。這條VIP路線每人花費要數千美元,一般路線每人花費約500美元(約新台幣1.6萬元)。
根據巴拿馬政府的數據,近年來穿越達連隘口的中國移民數量激增,從2010年至2019年記錄的296人,增加到2024年迄今為止的1.2萬人。◇