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英國巨石陣中重達6噸的巨大祭壇石，長期以來被認為起源於威爾斯西南部。不過，澳洲科廷大學研究人員認為，實際上來自蘇格蘭。
英國巨石陣。（garethwiscombe／維基）
科廷大學礦物系統時間尺度團隊科學家表示，針對祭壇石碎片中的礦物，進行化學成分、年齡分析發現，與蘇格蘭東北部岩石相匹配，且與威爾斯基岩有明顯差異。
這塊祭壇石為厚50公分、高寬5x1公尺的砂岩塊，座落於威爾特郡巨石陣標誌性石圈中心，據悉大約5千年前就已存在。
研究主要作者、博士生克拉克（Anthony Clarke）解釋，他們的分析發現，祭壇石中的特定礦物顆粒年齡在10億~20億年之間。其他礦物年齡大約為4.5億年。
英國巨石陣。（garethwiscombe／維基）「這提供了獨特的化學指紋，顯示這塊石頭來自蘇格蘭奧卡迪亞盆地，距離巨石陣至少750公里。」他說。
「由於它來自蘇格蘭，考慮到新石器時代的技術限制，這些發現引發了令人疑惑的問題：如此巨大的石頭要怎麼運輸。」
研究合著者、教授柯克蘭（Chris Kirkland）說，「經由陸路，將如此龐大的貨物從蘇格蘭運送到英格蘭非常有挑戰性，這顯示英國海岸可能有一條海上運輸路線，這也意味著英國新石器時代，有遠距離貿易網絡以及水準更高的社會組織。」
這項發現對歷史學家、科學家理解古代社區、它們之間的聯結和運輸方式具有重大意義。對克拉克來說，也具有個人意義。
「我在威爾斯的Mynydd Preseli長大，巨石陣的一些石頭來自那裡，」他解釋說，「我一歲時第一次參觀巨石陣，現在25歲了，我從澳洲回來，參與、做出這項科學發現——你可以說我在巨石陣裡轉了一圈。」
這項名為「巨石陣祭壇石的蘇格蘭起源」完整研究報告，已發表於《自然》雜誌。
原文「Australian Researchers Discover Stonehenge Altar Stone May Have Come From Scotland」刊於英文《大紀元時報》網站。◇
