彰化醫院語言治療師顏婧縈表示,在臨床上,身體狀況不佳的年長者常嗆咳,食物進入氣管後引發吸入性肺炎,根據統計,吸入性患肺炎者的死亡率近五成,可說是年長者的一大殺手,常常讓家人措手不及,而造成嗆咳的原因,很多是因為吞嚥障礙,如果改善吞嚥能力,就能減少嗆咳的發生。
顏婧縈說,該起個案的曾阿公在中風後,手腳不靈活,但思緒清楚,在一次喝水後嗆到,引起吸入性肺炎,住院後脫險,後來又斷斷續續發生該類事件,
和家屬協商後,院方對阿公進行螢光吞嚥攝影檢查(VFSS),透過顯影劑,看見整個吞嚥的四個期別,包括口腔準備期、口腔期、咽部期及食道期,從食物在口腔中被咀嚼、經過咽部進入食道都可以清楚呈現,有助於語言治療師及吞嚥照護團隊人員了解個案的吞嚥能力。
顏婧縈說,螢光吞嚥攝影檢查發現曾阿公因喉部上抬幅度不足,以及咽部肌肉收縮肌力不足,使得食物易殘留在咽部,也就是說,因為食物吞不乾淨就容易掉入氣管,引起嗆咳,甚至造成連當事人都沒有感覺的靜默式吸入風險。
治療團隊根據檢查報告,對阿公進行咽部訓練,包括下巴阻抗運動及薛克式運動(Shaker)訓練等,就是要讓咽部更有力量,並請阿公調整進食姿勢,2個月後,咽部力量有所提升,降低嗆咳風險。
彰化醫院復健科主任廖宜新強調,中風患者通常比較著重在肢體復健,但臨床上,吞嚥困難及嗆咳問題也非常重要,一旦吞嚥不順,易衍生出吸入性肺炎,不只是中風者,神經損傷者及年長者都要特別注意,可到復健科尋求檢查評估。◇