《今日美國》(USA
Today)週一(9月9日)報導,自由派投票權組織「美國站起來」(Stand Up America)執行董事哈維(Christina
Harvey)說,「6月發生的事情表明,辯論在總統大選中仍然非常重要,因為這兩位候選人對美國的未來有著如此不同的承諾和願景。」
今年6月,美國總統拜登以民主黨總統候選人的身分與川普辯論,但拜登表現欠佳,在民主黨內產生波動。在壓力下,拜登於7月21日宣布退選,並支持賀錦麗參選。
兩候選人皆主張「改變現狀」
根據《今日美國》與索夫克大學(Suffolk University)合作的民調結果顯示,只有31%的美國人認為國家走在正確的軌道上,而58%認為國家走錯了方向。在今年的選戰中,賀錦麗和川普都稱自己是將要改變現狀的「改革派」候選人。
賀錦麗試圖繼承拜登的好政績,又不想被拜登政府的錯誤政策拖累;而其共和黨對手則把過去四年的爭議決策都與賀錦麗連結,例如阿富汗撤軍失敗、通貨膨脹、邊境危機等。
賀錦麗在8月接受美國有線電視新聞網(CNN)採訪時,誓言對美國南部邊境的移民問題將採取更強硬的態度。她還為拜登政府處理通貨膨脹問題的政策辯護,強調當時拜登政府繼承的是一個「疫情肆虐後」的經濟。
賀錦麗須解釋為何改變立場
報導說,電視辯論對賀錦麗來說更具風險,她還在向大部分選民介紹自己,這些人還不完全了解她的立場或政策。
辯論專家警告,與川普相比,賀錦麗對選民來說仍然是相對空白的畫面,因此一旦出現失誤,她面臨的民意下滑風險更大,這可能會阻礙她在過去幾週積累的能量。
美國堪薩斯大學(University of Kansas)大眾傳播學教授羅蘭德(Robert Rowland)說,「賀錦麗面臨的風險是,大部分美國民眾對她還不了解,因此她有可能表現不佳,從而破壞她給民主黨人帶來的希望。」
自從獲得民主黨提名以來,賀錦麗只有一次與競選搭檔、明尼蘇達州州長華茲(Tim Walz)一起出席訪談。賀錦麗因在競選活動中發表的政策專題演講不多而受到批評,尤其是獨立選民會期待更多政策細節。
賀錦麗可能會被川普或主持人問到為何在一些問題上改變立場,例如,8月30日,賀錦麗在民主黨大會結束後的首次專訪中表示,若當選總統,她不會禁止以「水力壓裂」技術開採石油。
媒體翻出在2019年9月,賀錦麗參與大選初選時,公開承諾如果能夠當選總統將「禁止水力壓裂」。賀錦麗現在表示,雖然她曾說過反對水力壓裂,但她的立場隨著職位的變化而調整。
能源議題是關鍵搖擺州賓州的選舉焦點,而賓州可能決定11月的選舉結果。
川普要避免激怒選民
川普面臨的挑戰是,如何在不激怒搖擺選民的情況下打擊賀錦麗的上升勢頭。雖然川普的競選團隊建議他專注於議題,特別是批評賀錦麗搖擺不定的立場,而非進行人身攻擊,但川普習慣的辯論方式可能會令一些選民反感。
川普8月在北卡羅萊納州的競選活動中表示,人們經常建議他要友善一些,但「當你四面八方都受到攻擊時,有時候很難做到」。
專家認為,如果川普專注於保守派議題,他會有好的表現;但他的個人風格和過去的辯論方式讓人擔心,他可能無法避免使用攻擊性言語,進一步影響搖擺選民的態度。
雙方民調僅差1個百分點
根據《紐約時報》與謝納學院(Siena College)週日(9月8日)公布的全國民調,川普以48%暫時領先賀錦麗一個百分點,但這個差距在3個百分點的誤差範圍內,因此這場電視辯論可能成為大選勝負的關鍵因素。
根據《今日美國》與索夫克大學9月公布的民意調查結果,大約90%的受訪者「已經堅定不移」的決定要投給誰;大約8%的受訪者可能改變主意;約1%受訪者表示未決定。
賓夕法尼亞大學民意調查和選舉研究計畫數據科學主任特拉斯勒(Marc Trussler)表示,「在選情膠著的情況下,一切都很重要。」
為準備辯論,賀錦麗前往匹茲堡進行為期5天的特別訓練。雖然她曾參加過各種選舉辯論,但與川普的辯論將是她面臨的最大挑戰。
在民調接近的情況下,選舉結果仍是未知數,可能會使賀錦麗與川普的首場辯論,成為美國歷史上收視率最高的總統辯論。◇