微軟研究人員在一份報告中指出,俄羅斯製作了一段影片,花錢僱了一名演員扮演所謂的受害者,並透過事實上不存在的、名為「KBSF-TV」的舊金山新聞媒體散布消息。
微軟將執行這個行動的俄羅斯組織稱為「風暴-1516」(Storm-1516),認為該組織是與克里姆林宮結盟的「巨魔工廠」(troll farm)。「巨魔工廠」指為了在網路上發布大量資訊或發文而建立的組織,目的是製造麻煩,影響政治觀點。
微軟表示,這表明俄羅斯在11月5日美國大選前,加大了對外影響的力度。俄羅斯駐華盛頓大使館發言人沒有回應路透社的置評請求。
微軟在週二(9月17日)發布的部落格文章中表示,拜登退出2024年美國總統大選後,俄羅斯一度停止對民主黨選情的干預行動。
然而,在8月下旬,Storm-1516的成員開始製作內容,將賀錦麗與她的競選搭擋華茲(Tim Walz)牽扯進離奇的虛假陰謀論中。
專家們表示,Storm-1516以製作誤導影片而聞名,影片中的演員會假冒吹哨者或記者,分享虛構的醜聞。
微軟表示,Storm-1516近期製作並傳播了兩段不真實的影片,每個影片都吸引了「數百萬次」點擊。除了編造出「賀錦麗肇事逃逸」的虛假故事,另外一段影片顯示,據稱是賀錦麗的支持者,襲擊了一名據稱參與川普集會的人。
根據線上註冊記錄,KBSF-TV是在發布所謂的「肇事逃逸」事件前幾天才建立的。然而,該影片仍影響了許多人,在社群平台X上還出現了「#HitAndRunKamala」(#賀錦麗肇事逃逸)的標籤。
本月稍早,美國司法部對俄羅斯官媒RT的兩名雇員提出洗錢指控。美國官員表示,他們計畫僱用一家美國公司製作影響大選的線上內容。
中共散播「混亂的種子」
在同一份報告中,微軟還揭露了與中共相關的影響力行為者「風暴-1852」(Storm-1852)的活動。
研究人員發現:「雖然大多數Storm-1852的行為者,都偽裝成投票給川普的保守派美國選民,但也有少數帳號製作了反川普內容。」
微軟認為:「Storm-1852的行為者似乎沒有興趣支持某位候選人,相反的,他們很可能打算在2024年總統大選之前,在美國選民中播下懷疑和混亂的種子。」
除了中共、俄羅斯,微軟近來也披露了伊朗對美國大選的影響力行動。微軟說,伊朗、中共和俄羅斯這三個政權,共同展示了美國所面對的外國干擾的複雜性,民眾必須對這些不斷演變的威脅保持警覺。◇