每次克雷格開著這臺跑車出現在小鎮時,總是會被人群包圍。克雷格告訴《大紀元時報》,「無論我們開著車走到哪裡,都會變成一場車展,在我們吃飯時,還有人在幫車子拍照。我幾乎每週都開著它去吃飯或做其他什麼事情。我想有模有樣的,坐著我的紅色小車去。」
當克雷格與家人跳上這輛敞篷車上街時,車門如奶油一般輕輕的關上,駕駛起來如絲般順滑,像凱迪拉克一樣飄逸,像夢一樣操控自如。
這臺車是克雷格的傑作,是他夢想的產物。他介紹,車裡面有「大約10種不同的汽車零件」,引擎蓋和後蓋最初來自1970年的凱迪拉克Eldorado,框架是由雪佛蘭馬里布(Chevy Malibu)拼湊而成的。「車棚是林肯大陸(Lincoln Continental)的。」他說,而敞篷跑車上悄然出現的「克雷格」痕跡,可不僅僅是一點。
這一切的開始,來自於他夢想著擁有一輛賽車。
他說,「我多年來一直參加印第安納波利斯的比賽,對他們的賽車很著迷。」他看到,所有了不起的大型引擎,都裝在賽車的後部,而不是像普通汽車那樣裝在前部。他向一位賽車手提到,他希望在敞篷跑車中實現這一概念:「為什麼人們不像印第安納波利斯賽車那樣,把大引擎裝到後面呢?」賽車手覺得這聽起來很棒。
第二天,克雷格的電話響了。賽車手說他有一輛車,可以免費提供給克雷格。
克雷格出生於1928年,改造這輛車時,大約65歲,如今,他是少數擁有能合法上路的最大汽車引擎的人,即8.2升引擎。他是一名職業醫生,具有木工背景,但他也了解汽車,年輕時,曾在加州波特維爾建造改裝車多年。
克雷格同時也是一名飛行員,現在仍然是。1992年,他的凱迪拉克車鑰匙,第一次落入他的手中。「那時,我有一架飛機和一個大型飛機庫。然後我把車搬到機庫,在飛機庫裡改造了這輛車。」他用自己的木匠工具來改造這輛車。
引擎在他的低調賽車後部高高翹起,化油器從引擎蓋中伸出,克雷格找到了一個大陸(Continental)汽車的零件作為一個裝飾性備胎罩來防塵。他安裝了駕駛員喜歡的儀表、經典的層壓木內飾,和福特皮卡擋風玻璃,所有這些都懸停在福特野馬(Mustang Ford)的零件懸架上。
1996年,克雷格的改裝車誕生了。
當他終於展示改裝好的凱迪拉克時,起初,許多人都笑了。誰想要一輛凱迪拉克?那是90年代啊!
「現在我在笑。」他告訴《大紀元時報》。
這輛車後來出現在印第安納波利斯賽道上,並在許多官方車展和無數即興車展中大放異彩。幾週前,O’Charley’s餐廳和酒吧的經理也來參觀,他說他從未見過這樣的車。
這輛車也在網路上走紅,得到了數百萬次觀看。但克雷格淡泊名利,他迴避了所有的關注。只是站在後面看著人群欣賞他的火紅色的跑車,就心滿意足了。他說,這臺雙座車非常適合和孫女在肯塔基州小鎮的高速公路上巡航,在失去結婚64年的妻子後,他在那裡安頓下來,以便與家人團聚。他將這臺車獻給了過世的妻子。
「當你以每小時100、110、130公里的速度行駛時,感覺非常好,風會將汽車緊貼在路面上,這真是令人驚歎的駕駛體驗。」他說。
原文:「95-Year-Old Builds Uber-Powerful Road Racecar From Cadillac, Lincoln, Camaro—And It’s Jaw-Dropping」刊於英文《大紀元時報》網站。◇