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【寫在前面】
長照，乃透過「行住坐臥」與「吃喝拉撒睡」的從旁協助，照顧每個需要被照顧的人，以心印心，自度也度人。一位大叔，人生走了一大半，初入長照產業提供服務，趕轉場領時薪，只想用單純的發心，深入普羅家庭，給予每位老邁困厄的身心一些「鐘點溫暖」，更讓被照顧者緊閉的心靈，也能透出一絲絲明亮。只要願意，長照人生裡，到處有「光點」。
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臺語有句俗話說：「第一賣冰，第二做醫生。」表面上，它或許是從職業選擇的角度來看人生的發展性，但究其本質，卻是從「人的生物」條件出發，而說明了人類的生之本能，以及老死的必然。
也於是，科學再怎麼進步，科技再怎麼發展，「生老病死」始終伴隨著人類。「成住壞空」、「生住異滅」的道理，更是萬事萬物無常演進、循環不已的內在法則，事物依此運轉，任誰都無法逃脫避免。
「長照產業」，全名為「長期照顧（護）產業」（Long-term care industry），它應該是人類邁入二十一世紀以後，最為蓬勃發展的新興產業型態了。只不過，不同於IT、AI與IoT等高科技產業看的是未來「人定勝天」的趨勢前景，長照產業面對及處理的，則是「人的問題」，說的更清楚一些，其實是當代人無可避免的「老病死問題」。從歷史脈絡來看，也可能是一種必然的發展，「戰後嬰兒潮」（baby boomers）隨著現代化發展同步成長，半個世紀多後的此刻，也正是這波人潮「風燭殘年」、垂垂老矣而需要被大量照顧的時刻了。
然而，人類或許可以持續促進健康、延長壽命、活得更久，但卻無法阻止「老病死」的一步步前來。坦白說，在生命面前，我們「被」一視同仁，沒有誰比較尊貴高傲，所有人面臨的問題本質與困境都一樣，更沒有誰逃脫的了。也於是，在面對最為純粹的生命之時，我們都應該去除自負驕傲，用最為謙卑的心，去自助或協助他人，以完成人生這最後一塊「拼圖」。在拼圖完成之後，人生也就暫告一段落，畫下了句點。
在佛教中，維摩詰居士是令人欽佩的佛陀弟子。一日，維摩詰生病了，文殊師利特別遵照佛陀的意思，前去探望維摩詰。他走到床邊噓寒問暖，問了維摩詰一些關於疾病的事情，維摩詰則淡定回道：「從癡有愛，則我病生；以一切眾生病，是故我病；若一切眾生得不病者，則我病滅。所以者何？菩薩為眾生故入生死，有生死則有病；若眾生得離病者，則菩薩無復病。」
病痛老死，乃是人生命中不可或缺的一部分，眾生病則我病，每個人都會遇到。若遇到了，就正念以對，常保慈悲關懷之心，把他人的病痛，視為自己的病痛。若可以的話，更以實際行動幫助他人、自度也度人，那麼自身所遭逢的病痛心理感受，自然也就能夠減輕。
「長照」這個產業，需要更多具有人本關懷與生命體悟的人投入，也因為，我們所照顧的，並不只局限於「身」，還包括「心的關照」。如果可以，歡迎更多熱血之士投入，以真誠之心去協助他人，進而完成他們的「終途人生」，這的確很棒！◇
