泰國近期爆紅的侏儒河馬寶寶「彈跳豬」(Moo Deng),因為每次飼養員要摸牠或抱牠的時候,都會露出張大嘴的超激動表情而紅遍全世界。如果想瞧一瞧侏儒河馬逗趣又可愛的模樣,不用特地飛泰國,台北市立動物園的非洲動物區和高雄壽山動物園的水棲動物區,就可以看到侏儒河馬家族,正好一南一北。除此之外,台東池上牧野渡假村、台南頑皮世界也能看到侏儒河馬的身影喔!
瀕危物種「侏儒河馬」
據台北市立動物園的資料記載,侏儒河馬(Pygmy Hippopotamus,學名:Choeropsis liberiensis),又稱「倭河馬」,牠們主要棲息在非洲西部的森林或沼澤,野生數量大約兩到三千隻,是珍貴稀有的保育類野生動物,被列為「國際自然保護聯盟」(International Union for Conservation of Nature)瀕危物種喔!
台北動物園解釋,侏儒河馬屬於夜行性動物,白天睡覺,晚上覓食,遇到危險會躲進水裡,或是藏在河邊的樹洞或洞穴裡,不過牠們的活動範圍不像一般河馬那樣依靠水,可以生存在較乾燥的地方。
雖然叫「侏儒」,但牠們可以長到142~175公分,肩高75~100公分,體重可達160~272公斤,分量可是不小呢!外觀特徵的話,頭型較圓、兩眼在頭部兩側、腳趾分得較開,長得憨厚討喜。
台北第一隻人工哺育成功的「小侏」
台北市立動物園2010年9月15日曾誕生了一隻侏儒河馬──小侏,是「嬌秋」媽媽生的第三胎,更是動物園第一隻人工哺育成功的侏儒河馬。
侏儒河馬一胎產一隻,嬌秋媽媽之前生的兩胎因乳房炎寶寶吸不到奶,所以出生沒多久就夭折,有了前面的經驗,營養師成功在前期代哺小侏,嬌秋也順利恢復健康,用母乳哺餵,將小侏照顧、保護得很好。
後來在2015年12月15日、2019年6月6日又有新生兒「侏長」、「秋祥」來報到,分別是小侏的第一胎和嬌秋的第五胎。有趣的是,高雄壽山動物園也在2019年6月迎來新生命!
高雄首次成功繁殖的「圓寶」
「春圓」媽媽在五年前的6月21日順利產下一隻公寶寶──圓寶,這是壽山動物園首次成功繁殖的侏儒河馬。
保育員回憶道,當初春圓在照顧圓寶時,母性極佳,不僅有好好哺乳,走路也小心翼翼,深怕一個不小心就會踩傷牠。在圓寶4個多月大時,已經從喝母乳慢慢練習咀嚼固體食物。如今年滿5歲的「圓寶」已經可以獨自生活。
而「侏長」和「秋祥」也肩負重要任務──在美國佛羅里達州的微風灣動物園(Gulf Breeze Zoo)進行借殖計畫,擔負起活化圈養族群,避免圈養珍貴稀有保育類動物產生族群結構惡化或基因窄化等問題,期盼牠們能夠順利達成繁殖的任務。