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美國最高法院大法官戈蘇奇（Neil Gorsuch）8月初在雷根圖書館和尼克森圖書館舉行新書簽名會，並回答讀者提問。在他看來，美國的法規越來越複雜，使美國人負擔過重，往往踐踏他們的權利和生活。
最高法院現任九位大法官分別由五位總統任命，戈蘇奇於2017年由時任總統川普任命。《過度裁決：過多法律對人類的傷害》（Over
Ruled: The Human Toll of Too Much Law）一書，是他和前法律助理尼采（Janie
Nitze）花四年時間合作撰寫的。
「我當法官快20年了」，他對聽眾說，「我在法庭上見過很多案例，普通的美國人——正派、勤勞的人試圖盡自己最大的努力，卻被法律意外的打了一記耳光。」
不到100年前，美國法律可以裝進一本薄薄的書，「如今卻占據了我辦公室的整個書架」，戈蘇奇表示，近年來，列出政府法規的「聯邦登記冊」每年都有六、七萬頁，而聯邦罪行的數量已增至約五千種。他說，不斷擴張的體系造出了一個迷宮，美國人有時會違反他們不知道存在的法規，連監管機構有時也不曉得他們負責執行的法律。
國會將許多立法責任委託給機構，機構制定法規，並由行政官員對人們進行指控、聽證或審判。戈蘇奇說：「今天普通美國人面對行政官員的可能性，是面對法官的10倍。」
未受監督的認罪協議
「當法律條文如此之多、如此廣泛並涵蓋生活方方面面時，每個人都可能犯聯邦重罪。」戈蘇奇例舉了書中的幾個真實故事，以說明自己的觀點。
莫里斯（George
Morris）喜歡種蘭花，並把愛好變成了退休後的事業。2003年10月，聯邦調查局探員突襲他的家，帶走了他的商業紀錄、電腦、硬碟等37箱財物。他因非法進口蘭花品種，被控違反《瀕危物種法》和《瀕危野生動植物種國際貿易公約》等。他被判入獄17個月，同牢房中一人涉謀殺，兩人涉販毒；他還被關過「小號」（只能容納一人的狹小監牢，讓被囚禁者完全無法活動），出獄後不再種蘭花了。
斯沃茨（Aaron Swartz）則是一位科技奇才，也是致力於自由開放網路的政治運動者。2010年他成為哈佛大學的實驗室研究員後，創立了線上組織，反對《阻止網路盜版法案》（SOPA）。
斯沃茨於2011年1月被逮捕。他因將電腦接入麻省理工學院（MIT）一個未標識的受控網路連接器，利用學院給他的訪客帳號，從JSTOR期刊儲存資料庫大量下載學術文章，被控兩項電信詐騙及11項違反《電腦詐騙與濫用法》（CFAA）重罪，面臨最高35年監禁、最高100萬美元罰款等。
如果他接受認罪協議，只會被監禁6個月。斯沃茨及其律師拒絕了協議。在審判三個月前，他在公寓自縊，年僅26歲。
戈蘇奇表示：「今天行使的司法系統中，約94%的案件都是透過認罪協議解決，這樣更容易、更快速、更便宜，缺點是沒有對檢察官的限制和對法官的監督，也不需要陪審團。」
贏了官司 人生卻毀了
在《過度裁決》書中援引的另一案例中，佛羅里達州漁民葉慈（John Yates）於2007年8月在海上捕魚，魚類和野生動物保護委員會的官員上船檢查了部分漁獲，發現72條紅石斑魚小於規定尺寸。
但當葉慈的漁船第二天返回港口時，官員發現有69條尺寸太小，但比之前測量的稍大一些，最後發現魚被換掉了。三年後，執法人員包圍了葉慈的家，把他逮捕，並指控他銷毀證據。
地方檢察官的依據是安隆公司（Enron
Corporation）會計醜聞後通過的法律，即「任何故意更改、銷毀、損壞、隱瞞、掩蓋、偽造紀錄、文件或有形物體的行為，均屬犯罪」。法官認為魚是「有形物體」，判葉慈有罪和監禁。葉慈的妻子堅持抗爭，官司一直打到最高法院，以5：4獲勝。而納稅人為起訴此案，付出了1,100萬美元（約新台幣3.5億元）。
戈蘇奇說，「他們最後贏了官司，但還是輸了。他們的生活發生了翻天覆地的變化：葉慈找不到工作，靠妻子養家糊口，他們住在拖車裡。」
過度依賴法律或意謂信任崩解
戈蘇奇表示，對法律的嚴重依賴有許多原因，可能與這個國家的社群與信任關係崩解有關。他感嘆，近幾十年來去教堂的人越來越少，社交俱樂部越來越少，政治分歧越來越深。
美國即將慶祝《獨立宣言》宣告250週年，戈蘇奇認為，這份宣言有三個基本卻非凡之處：「第一、人人擁有不可剝奪的權利，這來自創世主而非政府；第二、人人生而平等，雖然人們花了很長時間來實現；第三、政府的正當權力來自受治者的同意（the
consent of the governed）。」
戈蘇奇說，「『我們人民』（美國《憲法》）告訴你，你是這個國家的主權者。如果人們相信他們會為自己和家人做出正確決定，並信任當地社區，我們可以一起合作解決問題，就不需要事事訴諸法律。」
戈蘇奇說，太多學校取消了公民教育課程。他呼籲人們遊說學區恢復課程，以促進人民理解政府體系，諸如三權分立制度、參眾兩院的設立，及行政部門該做什麼、不該做什麼等等。
「在培養文明和公民意識方面，我們還有很多工作要做。」戈蘇奇說。◇
