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賓夕法尼亞州擁有19張選舉人票，是美國總統大選戰場州中最大的票倉。而賓州的伊利郡（Erie County）在過去的四次總統大選中，都由最終獲勝的候選人勝出，從而成為選舉結果的指標及兩黨必爭之地。
今年，共和黨總統候選人川普和民主黨總統候選人賀錦麗兩大陣營，都投入巨資在這裡展開激戰。
據路透社報導，川普在賓州的競選指揮中心坐落在伊利郡商業街道上的一間小辦公室。兩名共和黨工作人員在這裡推行名為「川普部隊47」（Trump Force 47）的志工催票活動。
幾英里外，在伊利郡中心的一個辦公室裡更加熱鬧，賀錦麗競選團隊的有薪工作人員和志工忙著打電話或籌劃新的競選活動。黑板上記錄著他們挨家挨戶拜訪的成績：他們已走進1.2萬個家庭催票。他們的目標是2萬個家庭，幾乎是該郡家戶數的1/5。
伊利郡主要是藍領民眾，有17.7萬名登記選民，是大選中「必須要贏」的郡。2020年大選時，拜登以不到1,500票（即1.03個百分點）的優勢贏得伊利郡，拜登在賓州勝過川普1.2個百分點。2016年，川普在伊利郡以不到兩千票的優勢擊敗民主黨總統候選人希拉蕊（Hillary
Clinton）。
賀錦麗主打地面戰
川普和賀錦麗在伊利郡有不同的選戰策略，賀錦麗競選團隊利用其可觀的現金資源建立龐大的地面戰行動，以動員支持者和找到新選民；川普競選團隊則專注於找出過去不熱衷投票的選民，推動他們登記選民和投票。
公開數據顯示，賀錦麗和民主黨在8月籌集3.61億美元，川普和共和黨籌集了1.3億美元。此外，賀錦麗在8月的支出幾乎是川普的三倍。
路透社採訪了大約40名支持者、競選工作人員、志工和選民，他們表示，現在選戰主要在社媒網路上進行，賀錦麗的地面戰優勢可以測試實體競選活動是否仍然還起作用。
賓州穆倫堡學院（Muhlenberg College）的民調專家兼政治學教授博里克（Chris Borick）說：「川普和他的團隊似乎在依靠他的個人影響力。賀錦麗和民主黨在這裡深入投資更傳統的地面戰，因此這次選舉將是對截然不同策略的考驗。」
志工和選民也描述，兩位總統候選人投入數百萬美元在競選活動上，雙方陣營的數位和電視廣告、機器人電話、簡訊和敲門行動越來越多，顯示出選情的激烈。
38歲的米勒（Erin Miller）說：「我受到了郵件、電話和簡訊的轟炸。」米勒是調酒師，也是6個孩子的母親，她最近從科羅拉多州搬到賓州，還沒有在賓州選過總統，這使她成為兩個競選陣營都極力爭取的目標選民。
16%的非裔人口
賀錦麗將於10月14日首次訪問伊利郡。她的副總統競選搭檔華茲（Tim Walz）於9月來過這裡。
根據路透社採訪，雖然賀錦麗競選團隊有地面戰優勢，但他們發現想動員伊利郡的非裔男性選民非常困難。該郡約16%的人口是非裔。
48歲的理髮師普拉切特（Howard
Pratchett）表示，他計畫投票給川普，因為他認為川普比賀錦麗更「注重事實」。他說：「我們不關心LBGT（同性戀、雙性戀、跨性別和酷兒的簡稱）權利。我們不關心墮胎權。我們不擔心那個事。他們（民主黨）沒有給異性戀非裔男性選民提供任何東西。」
51歲的戴維斯（Monty Davis）負責當地的一個青年計畫，他讚賞總統拜登降低生活支出的努力，他計畫投票給賀錦麗。但他警告，伊利郡非裔社區現在對民主黨的熱情並不像過去對歐巴馬或對拜登時那樣高漲，「就是沒有那麼激烈」。
民主黨在伊利郡票源萎縮
自2015年川普成為共和黨政治領袖以來，民主黨在伊利郡和賓州整體的選民登記優勢在顯著縮小。2015年，民主黨在伊利郡有約3.3萬名登記選民的優勢，但根據目前的選舉紀錄，這個數字已縮減至1萬名。
賓州的選民數據顯示，全州民主黨比共和黨有約33萬8,400名登記選民的優勢，低於2016年89萬2,624名登記選民的優勢。
伊利郡民主黨主席塔萊里科（Sam Talerico）承認，共和黨選民登記人數增加，對他們不是好消息。塔萊里科說：「我們當然不希望看到這些登記數量接近，這是壞消息。好消息是，我仍然認為我們在獨立人士轉向我們方面具有優勢，這正在產生影響。」
川普透過外部團體動員選民
與在其他搖擺州一樣，川普陣營依靠財力雄厚的外部團體，例如科技富豪馬斯克（Elon Musk）的「美國政治行動委員會」（America PAC），及由支持者和志工組成的鬆散團體來動員選民。
伊利郡共和黨主席艾迪（Tom Eddy）表示，川普競選團隊在該郡的兩名有薪工作人員還負責監督另外兩個郡的競選活動。
川普競選團隊和當地共和黨人拒絕透露他們在伊利郡有多少志工，但當地官員承認他們的人數少於民主黨的。
共和黨人寄望川普的頻繁訪問，大型集會是動員大量選民的機會，集會主辦單位可以蒐集手機號碼和電子郵件等資訊，並推動選民登記和投票。
「川普部隊47」的志工會拜訪選民，確定這些選民是否計畫投票及投票給誰。39歲的志工伯克海默（Justin Berkheimer）說：「我們並不是想說服任何人。更重要的是，競選活動只是想確保那些傾向於投票給川普的人出去投票。」
兩邊支持者偶有衝突
志工們表示，選情已經激烈到會有衝突。據當地官員和志工表示，2016年的伊利郡到處都是支持川普的標語，但是2024年則完全不同。而川普在2020年以72%的得票率在伊利農村地區獲勝。
6名川普的鐵桿支持者告訴路透社，若公開表明自己是川普支持者，他們會受到威脅。
50歲的信用合作社員工福勒（Patrick Fuller）說，自己拜訪了兩千多戶人家，但是他沒有戴著標誌性的紅色「MAGA」（讓美國再次偉大）帽子，以避免與反川普人士對抗。福勒說：「很多人害怕參與，因為擔心有人會出言咒罵或威脅。」
伊利郡民主黨人表示，他們在農村地區開設競選辦公室時也遇到了緊張局勢。
62歲的志工切爾頓（Kelly Chelton）說，一名男子怒氣沖沖衝向民主黨志工，因為該志工舉著「基督徒反對川普」的大木牌。切爾頓說，「這人來是想打架的」，後來伊利郡政府安裝攝影機，確保安全。◇
