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真是這樣嗎？讓我們來看幾則故事：
︱報恩魚︱饒州有位商人，途經鄱陽湖時，看到有漁民捕到一條大魚，這條魚重達百斤以上。漁夫開價一兩銀子，商人照價買下，然後就將魚放回湖中。
大約一個月後，商人做完生意，欲帶著賺得的錢返家，夜裡再次經過鄱陽湖時，遇到了盜賊。賊人登上他的船，將船劫持到蘆葦叢中，搶走了他的財物，並打算殺人滅口。商人命懸一線之際，一條大魚突然跳進船艙，張開魚鰭，擺動著身子，勇猛撞擊盜賊。盜賊雖然持刀又砍又殺，怎也傷不到那條魚。
不一會兒，巡邏的官船聽到蘆葦叢中的喧鬧聲，趕過來一看，遂將盜賊逮捕。那條魚則又躍入江中，消失了蹤影。商人這時想起之前他曾救過的大魚，這魚就是那條大魚。當他危急之際，魚跳出水來救了他的命，正是來報恩德的！《小豆棚》的作者記載，這事發生在康熙三十六年（1697年）七月。
︱靈鳥 義鳥︱宜興有一位陸姓人氏，他的宅邸園內種植了許多樹木，有許多鳥兒被吸引了，聚集到樹上結巢。每天中午和夕陽西下時，一群群鳥兒歸林，宛然像集市一樣熱鬧。陸某禁止任何人彈射這些鳥兒。在寒冷的冬天，或遇到雨雪天氣時，他會撒米穀在林中，餵養這些鳥兒。
有一天，陸某被仇家陷害誣告為逆黨的一員，而被逮捕到官府審問。當天集訊了很多人。庭審時，突然有百鳥飛來，聚滿門庭，鳥叫聲喧噪震天。當庭審將訊問陸某時，突然有一隻鳥飛下來，從庭審官的案上銜走了一張紙，然後就飛走了，隨後群鳥也四散飛去。那張紙是為首者的供辭，庭審官員十分驚詫。後來庭審官員刑審這個為首的，確證陸某是被冤枉誣告的；陸某的冤屈得以昭雪。
為了紀念這件奇事，陸某在自家構建了「義鳥亭」。有人寫了五首《禽言》民謠來記錄這段故事，詞意簡潔明瞭，描摹了鳥兒們報恩的心意。
這裡舉述詩歌第二首和第五首於下：
泥滑滑，泥滑滑，把好人，受冤屈。我喳喳，他咄咄，不把仇人快打煞。欲救恩人真沒法，拚將一紙偷銜去，飛飛訴於天公說。
秦吉了（鳥名），秦吉了，樹間鳴，階前噪。恩人莫上鎖，恩人莫打拷，水落石出寒雲散，青天白日自分曉。安得喚醒鏡臺前，把個官司完結了。
「秦吉了」是形似鸚鵡的鳥，白居易有一首新樂府詩〈秦吉了〉描寫：「秦吉了，出南中，彩毛青黑花頸紅；耳聰心慧舌端巧，鳥語人言無不通。」鳥兒展現「智慧」為報恩而來。平日人們以為鳥兒呆頭呆腦，其實在關鍵時刻，鳥兒一點都不「迷」，而且有「智慧」。「萬物有靈」豈是虛言？
曾衍東在《小豆棚》中還轉述平陰的田怡亭親戚的一個實例。田怡亭的叔祖母七十餘歲，一人孀居。在住處樓上曾蓄養一隻泰山紅腳鳥，養了六、七年，這鳥能說話。這鳥以籠子為巢，清晨出去傍晚歸來。
乾隆甲申年（1744年）的春天，情況突然改變了。一夕，鳥兒忽然對她說：「老奶奶，我明日出去，恐不能回來。」老奶奶說：「那麼不出去不行嗎？」鳥兒說：「命數不能逃。」次日鳥兒出去後，果然不見歸來。
這鳥兒真靈了！不僅懂得「命數」，還預先知道自己的「命數」將要完結，所以提前告訴了老奶奶，平靜譜寫下緣分的休止符。那麼，鳥兒陪伴孀居的老奶奶六七年，或可能也是來報恩的吧！反倒是老奶奶思念過深，竟然憂思成疾，不久就離開人世了。
︱人與鸚鵡︱兗州金鄉有一位太學生李某，性格豁達，喜愛音樂，但生活落魄，沒有依賴的親人。他養了一隻鸚鵡，教牠學習唱歌，經過一年多的訓練，鸚鵡能夠按照節拍和旋律歌唱，歌聲清脆婉轉。李某常常背著一個小架子，讓鸚鵡棲息在上面，自己騎上一頭瘦驢，一起出遊，悠然自得於山水間。當他心情愉快時，會令鸚鵡唱歌，自己則吹笛子來伴奏。
一段日子後，當地人都知道了這隻鸚鵡的本事。地方的縣令麥子亭強行出價百金，想要買下這隻鸚鵡。李某無可奈何，只能讓縣令把鸚鵡帶走，自己則將縣令給的百金子隨手捐棄在路上，痛哭了一整天後才離開。
縣令得到了鸚鵡，非常高興。第二天，他設宴款待賓客，特意讓鸚鵡歌唱助興，然而鸚鵡卻默然無聲，連吃東西都不肯，沒過幾天就死了。
︱葫蘆棗︱光州城外七里村有位老婦人，家裡種了兩棵棗樹。棗子成熟的時候，有一位道人路過，向老婦人討棗子吃。老婦人慷慨的說：「想要多少隨意摘吧！」
道人摘了十多枚棗子吃。臨走時，他將自己隨身佩戴的葫蘆取下，掛在棗樹上，並對老婦人說：「感謝婆婆的好意，明年這棗子會像這葫蘆一樣。」果然，到了第二年，棗子真的變成了像葫蘆的形狀。
看了上述的這些故事，想想世間人與人、人與物之間的聚首，像不像是恩與債的交會呢？施恩與欠債都有報！萬物有靈，受人之恩湧泉相報。當下的善緣來自過往善行的善報，若反而落於「情」中，陷於「迷」了而失落了生命的根本，那豈不是物不迷人人自迷了嗎？（資料來源：《小豆棚》）◇
