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日本女導演山崎艾瑪（Ema Ryan Yamazaki）拍攝的《日本人的養成》（The Making of a Japanese），在疫情期間記錄了日本小學生在艱難的疫情期的成長過程。該片榮獲日本當代電影節觀眾票選獎與日本連線電影節最佳紀錄片獎。
山崎艾瑪的父親是英國人、母親是日本人。從小在大阪長大的她，成長過程就不斷在探索日本與西方文化，也常運用獨特的視角來講述故事。紐約大學畢業後，山崎艾瑪成為知名紀錄片導演山姆波拉德（Sam Pollard）的助理，並開始從事剪輯工作。
她以第一部紀錄長片《猴子經濟：奇妙喬治創造者的冒險》（Monkey Business: The Adventures of Curious George’s Creator）勇奪美國南塔克特影展的觀眾票選獎；第二部關於日本高校棒球文化的《甲子園：夢想競技場》（Koshien: Japan’s Field of Dreams），更獲《紐約時報》的大力推薦。
山崎艾瑪早在十多年前便計畫拍攝這部記錄電影《日本人的養成》。她在整個計畫完備後，才選擇了日本最大公立小學之一的東京塚戶小學進行為期一年的拍攝，全校有將近一千名學生。
然而《日本人的養成》卻在準備開始拍攝時遇上疫情爆發。山崎艾瑪反而認為，這是捕捉日本文化特質和教育真實面的絕佳機會，決定冒著疫情風險繼續拍攝。
當全世界孩子無法上學、都選擇線上學習時，日本卻只有疫情前三個月如此，之後學校不僅正常開著，更要求孩子們赴校上課，但得做出極大犧牲，例如：吃飯時不准說話，不能跟同學手牽手等規定，每個人都遵守限制、在疫情中繼續前進，確保彼此安全的決心令人佩服。
山崎艾瑪除親密地捕捉了該校一至六年級學生的童年，更在他們歡笑、淚水和受到啟發的成長時刻中，觀察他們是如何學習與開始具備成為日本社會一份子應有的特質。而在拍攝該片期間，山崎艾瑪意外懷孕了，並在電影拍攝結束一個半月後迎接兒子誕生。
兒子出生的第一年，她仍持續在剪輯影片。山崎艾瑪認為日本小學制度很有趣，她打算讓孩子在日本小學就讀，就像她曾經在日本念過小學一樣。
獲得日本當代電影節觀眾票選獎、東京紀錄片影展最佳推廣獎，以及日本連線電影節最佳紀錄片大獎的《日本人的養成》，將於10月25日在台灣上映。
