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今年10月中旬，張榑國遠赴美國休斯頓，獲萊斯大學之邀展示傳統藝術，將經久不衰的經典《西遊記》皮影戲帶到世界舞臺。
張榑國接受採訪時提到：「我們東華皮影戲團，在1956年的時候，就應邀到菲律賓演出了，可以說是臺灣第一個最先出國演出的團體。我爸爸50年前也到過美國演出，當時巡迴三個月，可見皮影戲很受外國人青睞。」
皮影戲團演出的幕前幕後。（張淑涵提供）文化瑰寶 流傳至今
皮影戲的源頭，可以追溯到宋代。南宋吳自牧在《夢粱錄》中記載：「有弄影戲者，初以素紙雕鏃，自後人巧工精，以羊皮雕形。以彩色裝飾，不致損壞。」可見皮影戲最初是從剪紙而來，後才演變成羊皮製作。
歷史悠久的東華皮影戲團。每次出團，都是一家人齊心協力演出。（攝影／陸希）
東華皮影戲團獲文化部認定為「文化資產保存團體」。（張淑涵提供）高雄市立歷史博物館《戲說皮影戲》介紹，「皮影戲主要於節慶、神誕、婚喪喜慶、謝平安及民家許願、還願時演出，而且均在晚上，因為藉著燈光才能將戲偶的顏色、輪廓突顯得更清楚，故民間演出頗為頻繁。」
今年到訪休斯頓，東華皮影劇團獲邀三場演出。伴隨著富有節奏的鑼鼓聲，閃爍燈光效果，數十個不同的皮影角色先後入場，傳統劇目《西遊記：金兜山獨角青牛》呈現精采的打鬥場面，觀眾驚歎於皮影藝術家嫻熟的手法，角色替換令人目不暇給，像似變戲法般令人讚歎。情節緊湊，幽默風趣，現場引來陣陣掌聲與笑聲。
歷史悠久的東華皮影戲團。（張淑涵提供）
張榑國受邀到美國演出皮影戲，故地重遊。（張淑涵提供）今次到訪美國帶給觀眾的表演，是融合現代光影藝術、皮影戲與音樂，呈現特色戲劇的音樂會，實現了古為今用。《鳥兒是真的——十面埋伏》（Birds Are Real, Ambushed From Ten Directions）由萊斯大學音樂系教授暨臺灣作曲家陳士惠策劃，邀集臺灣新銳導演黃鼎云、視覺藝術家陳嘉微，及東華皮影劇團共同創作。
張榑國回憶，自己的父親張德成在50年前，也曾經受邀到美國演出，如今能夠帶著女兒，延續父親的腳步重遊故地，實在很榮幸。
張榑國的女兒張淑涵解釋：「在外國其實也有皮影戲，但是他們的戲偶在影窗呈現出來都比較黑，但是我們是彩色的，而且我們的動作很靈活，因為我們的戲偶全身都可以活動的，一般的戲偶在頭、身體、關節上都是固定的，很多外國人對我們的戲偶特別欣賞，覺得很特別。」張淑涵從小就隨著父親一起參與劇團的演出，對皮影戲充滿了熱忱。
演出結束後，通常會開放給觀眾參觀後臺，很多觀眾都對精美的戲偶嘖嘖稱奇，張榑國津津樂道的說：「很多人會好奇的問，譬如說孫悟空，為什麼一轉身就變其他的東西出來？我會跟他們說，這是變魔術啊！我們動作很快嘛！」
張榑國鉅細靡遺的介紹皮影戲。（張淑涵提供）
張榑國指導小朋友操作人偶。（張淑涵提供）「胎教」皮影戲 七代家族式傳承
傳統的皮影戲是以酬神為主，東華皮影戲團的成立初期，亦是與節慶活動、廟會有著緊密關聯。從閩粵地區流傳到臺灣的皮影戲，是屬於潮州流派。張氏家族的第一代團長張狀，清朝嘉慶年間初期成立時以自家餅鋪命名「德興班」，每逢廟會帶著皮影戲箱演出，兒子張旺繼承父業，流傳至第三代張川改名為「新德興皮戲班」專職演出、第四代張叫將團名改為「臺灣影繪藝術團」，從眾劇團中脫穎而出獲選為「第一奉公團」。
劇團人員指導小朋友操作人偶。（張淑涵提供）
東華皮影戲團受邀到美國演出。（張淑涵提供）到了第五代團長張德成，將團名更改為「東華皮影戲團」，也就是首個出國演出的皮影戲團，將皮影戲文化向美國、東南亞、日本、韓國推廣。張德成的藝術成就亦有目共睹，他於1984年獲得文建會第一屆「民族藝術薪傳獎」，1988年獲教育部頒贈「重要民族藝術藝師」，並受教育部委託編寫《臺灣傳統影偶圖鑑》以及古劇本。以往祖宗清代的手抄本，如今已成為張家的傳家寶。
如今年近七旬的第六代團長張榑國，他的製偶技術在2020年獲高雄市政府列無形文化資產「皮影戲偶製作技術保存者」殊榮，東華皮影戲團獲文化部認定為「文化資產保存團體」。每次出團，都是一家人齊心協力演出，相互配合，張榑國擔當主演，一人擔當編劇、導演、主角、配角及主唱的角色，太太李親育和兒子張智絢是助演，偶師操縱著細竹竿，皮影戲偶就活起來了，女兒張淑涵負責鑼樂，還有鼓樂、胡琴等現場奏樂，一家人齊齊上陣。
（陳仲明提供）
每次出團，都是一家人齊心協力演出。（攝影／曾蓮）問及張榑國從何時開始參與皮影戲，他笑言：「可能是胎教吧！我們是一代接一代的，我小時候在媽媽的肚子裡的時候，她就跟著我爸爸外出表演了，我在她肚子裡就開始聽皮影戲的音樂了。」淑涵也認同父親的說法：「我的小孩也是胎教開始，我懷孕的時候也是照常演出，我主要是負責打鑼，鑼跟我的肚子是很靠近的，我怕寶寶聽了太激動，就在我肚子上蓋一塊布或者外套，這真的是胎教了！」
戲偶服飾華麗 時裝設計師得靈感
談及傳承皮影戲的必備技能，張榑國認為與生俱來的美術功底就是張家能夠一代傳一代的祕訣：「我們家人都對美術有概念，天生就會畫畫，這樣做戲偶對我們來說沒有什麼難度。」皮影世家的戲偶可不一般，所有演出用的角色都是全手工製作，復刻祖宗流傳下來的造型，在牛皮上雕刻出每一個戲偶的圖案，再用天然染料上色，每一個栩栩如生的戲偶，背後都有滿滿的工匠心血。
張淑涵講述，他們家祖傳的皮影戲偶的造型及服飾，甚至給時裝設計師靈感，在2023年的臺北時裝週有一場特別的走秀，設計了10套與皮影戲相關的服飾，「這是一次很特別的跨界合作機會，當時設計師唐宗謙看到我們的戲偶造型，就提出要跟我們合作，很特別。」
13（張淑涵提供）
歷史悠久的東華皮影戲團。（張淑涵提供）皮影戲融入臺灣在地景點
張榑國表示，對於當下網路、新媒體的衝擊，人們的娛樂方式和百年前大相徑庭，皮影戲過去盛行於廟會演出，但如今就要尋找多種演出的管道，在表演模式和故事方面，也需要推陳出新。
張淑涵對父親充滿創意的頭腦讚賞有嘉：「我們都有做一些老戲碼重新再詮釋，比如《西遊記》、《封神榜》、《濟公傳》、《白蛇傳》都會加入一些口語，結合時事演出，疫情期間孫悟空就請土地公戴口罩，引發觀眾哈哈笑。團長還在旅遊的時候得到靈感，比如臺南關子嶺白河那邊，有一個『水火同源』的奇景，水跟火可以一起相生共同存在，他就靈感一來，完成寫一個新的故事《水火同源——關子嶺傳奇》。我們高雄有一個蓮池潭左營，有一個龍虎塔，我們幾年前就做了一個『蓮池潭龍虎爭霸』的故事。」
張榑國分享：「在臺南白河，山上很奇怪喔，那個山也是兩、三百公尺，那個高山上會冒火，還會噴水，就是水跟火在一起，所以我就想一想，人家說奇怪就有妖嘛，一定有妖，我就把那個水變成一個水的妖怪，火就變成火的妖怪，那兩個人在那邊爭鬥，就引起一系列的劇情出來。」
這次到訪美國帶給觀眾的表演，是融合現代光影藝術、皮影戲與音樂，呈現特色戲劇的音樂會。（張淑涵提供）
這次到訪美國帶給觀眾的表演，是融合現代光影藝術、皮影戲與音樂，呈現特色戲劇的音樂會。（攝影／陸希）＊ ＊ ＊
筆者問到皮影戲的發展前景，張榑國和張淑涵都有信心繼續做下去，對自家的皮影戲團充滿信心，張淑涵說：「其實我們這些年還獲得蠻多的關注，很多單位跟我們合作，現在也蠻流行跨界嘛。就是大家都想嘗試，新的東西跟傳統的東西做什麼樣的結合會產生一些火花，所以反而越來越吃香耶！」◇
