樹懶被公認是世界上活動速度最慢的哺乳動物,雖然牠們過著慢悠悠的生活,但這些獨特的習性都是與大自然和諧相處的最佳範例。牠們擁有一張永遠在微笑的臉,大半輩子都懸吊在樹上生活,包括進食、睡眠、交配、育兒,雖具有色視覺,但視力差,聽力也不好,主要靠嗅覺與觸覺來尋找食物。
壽山動物園表示,樹懶代謝超級慢,一片葉子需要一個月才能完全消化,園區的樹懶「懶懶」因為在人工飼養的環境下,每天有固定飲食,排泄頻率稍高一些,通常每1~2週才會排泄一次。野外樹懶通常一個月才會爬下地面排泄,因為可能會將自己暴露在獵食者面前,所以對於樹懶而言,排泄是一個相當危險的行為。
樹懶另一個秘密就是牠們擁有天然的隱形斗篷。園方說明,樹懶的毛髮上常會生長藻類,不僅提供了偽裝,也與共生昆蟲形成一個小生態系統。這樣的「綠毛」讓樹懶在樹上幾乎與環境融為一體,可以避免獵食者的注意,還能在找不到東西吃的時候,直接把身上的綠藻剝來吃,形成互利共生關係。
樹懶屬於夜行性動物,目前地球上共有六種樹懶,可分成「樹懶科」和「二趾樹懶科」兩大類,樹懶科的四種樹懶俗稱三趾樹懶;二趾樹懶科的兩種樹懶就是二趾樹懶。 目前園區中的「懶懶」就是二趾樹懶,牠的前肢與後肢長度相似,讓牠可以在樹枝間移動時保持平衡。
園方說,二趾樹懶與三趾樹懶的一夫多妻制不同,沒有固定的交配季節,隨時可能進行交配。雌樹懶會發出高亢的聲音吸引雄性。因為「懶懶」是男生,且是園區唯一的樹懶,缺乏雌樹懶的高聲呼喚,所以就更懶了,民眾若有到動物園,可以觀察一下牠有沒有認真工作喔。 ◇