地球磁場或磁層最早形成於37億年前,是由地球外核內旋轉的金屬海洋產生的。該磁場形成一道屏障,保護我們免受強大太陽風的侵襲。該磁場偶爾會被較強的太陽風擾亂,當粒子流與地球磁場中的氣體相互作用時,就會產生令人驚歎的極光。
此外,每隔幾十萬年的時間,地球磁極會發生反轉。
在歐洲太空總署(ESA)10月10日發布的一項最新研究中,德國地球科學研究中心和丹麥技術大學的研究人員,透過繪製地球磁場線先前的運動圖,創建了最近一次的地球磁場反轉事件「拉尚事件」(Laschamp)的聲景可視化。
美國國家航空暨太空總署(NASA)稱,拉尚事件發生在大約4.1萬年前,導致地球磁場短暫反轉。在此期間,地球磁場變得越來越弱,下降到目前強度的至少5%。據ESA稱,這使得更多宇宙射線能夠進入地球大氣層。
這種地磁偏移事件的證據可以在古老的熔岩流中找到,這些熔岩流中某些同位素的比例異常高,這是宇宙射線提高造成的。
ESA於2013年發射了三顆Swarm衛星,旨在幫助人類了解地球磁場是如何產生的。這些衛星監測來自地核、地函、地殼、海洋,以及地球外磁層的獨特磁訊號。這些衛星還揭示了有關太空天氣的新數據。
此次拉尚事件期間的影片,涵蓋了大約3,000年的時間,是使用Swarm任務之數據製作的,顯示了磁層內的磁場線如何扭曲和減弱的情況。畫面中,令人不安的「音頻」,強調了磁場反轉事件期間,磁層承受的巨大壓力。
研究人員在一份聲明中寫道:「用數據轉換聲音的過程,類似於根據樂譜創作音樂。」但該團隊沒有使用樂器,而是使用了自然噪音的錄音,例如木頭吱吱作響和岩石掉落的聲音,然後將這些聲音融合在一起,創造出了怪異的「外星人般的聲音」。
據ESA網站報導,丹麥技術大學音樂家兼項目支持者克勞斯‧尼爾森(Klaus Nielsen)表示: