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王永彬以耕讀自足，在農務閒暇之餘的晚間，家人圍聚在爐邊，一邊燒煨著山芋一邊談心，他隨口講述對人生的感悟，讓兒輩記錄下來，匯集成書，題名《圍爐夜話》，成書於咸豐年間。書中收錄關於「安身立命」的話題，從平淡的日常中體悟做人的道理，包含修身、處世、教子、讀書立業等各方面。
傳統的中國文人風骨不論是在生活安順、平地青雲之時，或是在亂世動盪之中，都以道德為安身立命的根本，而在陡遭風雲不測之際，也多能保持一份無怨無悔的淡然和以順處逆的胸懷，《圍爐夜話》中就展現了這樣的道德情操。
古人認為，雪夜擁被讀書和圍爐夜話乃人生的兩件樂事，對我們現代人來說，送走一日的喧囂，能爐邊燈下沉靜下來夜讀，又何嘗不是一樂呢？
本文以修己、處事、教子和讀書立業等主題，輯錄《圍爐夜話》的部分精華內容與讀者共樂，（*符號內為簡短的注釋）。對照於今日浮世百態，可以了然體會到一些屹然不動於浮生亂象的人生道理。
【修己】
不與人爭得失，惟求己有知能。
貧無可奈，惟求儉；拙亦何妨，只要勤 。
求個良心管我；留些餘地處人。
把自己太看高了，便不能長進；
把自己太看低了，便不能振興。
心靜則明，水止乃能照物。
品超斯遠，雲飛而不礙空。
心能辯是非，處事方能決斷。
人不忘廉恥，立身自不卑汙。
能知往日所行之非，則學日進矣。
見世人之可取者多，則德日進矣。
儉可養廉，覺茅舍竹籬，自饒清趣；
靜能生悟，即鳥啼花落，都是化機。
氣性不和平，則文章事功，俱無足取；
語言多矯飾，則人品心術，盡屬可疑。
伐字從戈，矜字從矛，自伐自矜者，可為大戒；
仁字從人，義字從我，講仁講義者，不必遠求。
古之克孝者多矣，獨稱虞舜為大孝，蓋能為其難也；
古之有才者眾矣，獨稱周公為美才，蓋能本於德也。
孔子何以惡鄉愿，只為他似忠似廉，無非假面孔；
孔子何以棄鄙夫，只因他患得患失，盡是俗心腸。
有不可及之志，必有不可及之功；
有不忍言之心，必有不忍言之禍。
貧賤非辱，貧賤而諂求於人者為辱；
富貴非榮，富貴而利濟於世者為榮。
為善之端無盡，只講一讓字，便人人可行；
立身之道何窮，只得一敬字，便事事皆整。
清 綿寧《漁樵耕讀畫冊（一）蠏舍煙波》。（國立故宮博物院提供）【處世】
敬他人，即是敬自己；靠自己，勝於靠他人。
見小利，不能立大功；存私心，不能謀公事。
事但觀其已然，便可知其未然；
人必盡其當然，乃可聽其自然。
事當難處之時，只讓退一步，便容易處矣。
功到將成之候，若放鬆一著，便不能成矣。
錢能福人，亦能禍人，有錢者不可不知；
藥能生人，亦能殺人，用藥者不可不慎。
奢侈足以敗家，慳吝亦足以敗家。
奢侈之敗家，猶出常情，而慳吝之敗家，必遭奇禍。
名利之不宜得者竟得之，福終為禍；
困窮之最難耐者能耐之，苦定回甘。
庸愚足以覆事，精明亦足以覆事。
庸愚之覆事，猶為小咎，而精明之覆事，必見大凶。
捨不得錢，不能為義士。捨不得命，不能為忠臣。
數雖有定，而君子但求其理，理既得，數亦難違。
變固宜防，而君子但守其常，常無失，變亦能禦。
世之言樂者，但曰讀書樂、田家樂，可知務本業者，其境常安。
古之言憂者，必曰天下憂、廊廟憂，可知當大任者，其心良苦。
富貴易生禍端，必忠厚謙恭，才無大患；衣祿原有定數，必節儉簡省，乃可久延。
德足以感人，而以有德當大權，其感尤速；財足以累己，而以有財處亂世，其累尤深。
但責己不責人，此遠怨之道也；但信己不信人，此取敗之由也 。
和為祥氣，驕為衰氣，相人者，不難以一望而知。
善是吉星，惡是凶星，推命者，豈必因五行而定。
見人行善，多方贊成，見人過舉，多方提醒，此長者待人之道也。
聞人譽言，加意奮勉，聞人謗語，加意警惕，此君子修己之功也。
何者為益友？凡事肯規我之過者是也；
何者為小人？凡事必徇己之私者是也。
【教子】
何謂享福之人？能讀書者便是。
何謂創家之人？能教子者便是。
交朋友增體面，不如交朋友益身心；
教子弟求顯榮，不如教子弟立品行。
教小兒宜嚴，嚴氣足以平躁氣；
待小人宜敬，敬心可以化邪心。
縱容子孫偷安，其後必至耽酒色而敗門庭；
專教子孫謀利，其後必至爭貲（*財貨；通「資」）財而傷骨肉。
教弟子於幼時，便應有正大光明氣象；
檢身心於平日，不可無憂勤惕厲工夫。
積善之家必有餘慶，積不善之家必有餘殃，可知積善以遺子孫，其謀甚遠也。
賢而多財則損其志，愚蠢而多財則益（＊增）其過，可知積財以遺子孫，其害無窮也。
門戶之衰，總由於子孫之驕惰。風俗之壞，多起於富貴之淫奢。
富家慣習驕奢，最難教子；寒士欲謀生活，還是讀書。
發達雖命定，亦由肯做工夫；福壽雖天生，還是多行陰騭（＊積陰德）。
《漁樵耕讀畫冊（二）蓬島仙蹤》，局部。（國立故宮博物院提供）【讀書】
人品之不高，總為一利字看不破；
學業之不進，總為一懶字丟不開。
看書須放開眼孔；做人要立定腳根。
士必以詩書為性命；人須從孝悌立根基。
習讀書之業，便當知讀書之樂。
存為善之心，不必邀為善之名。
博學篤志，切問近思，此八字，是收放心的工夫；
神閒氣靜，智深勇沉，此八字，是幹大事的本領。
齊家先修身，言行不可不慎。
讀書在明理，識見不可不高。
天地無窮期，光陰則有窮期，去一日，便少一日；
富貴有定數，學問則無定數，求一分，便得一分。
富不肯讀書，貴不肯積德，錯過可惜也；
少不肯事長，愚不肯親賢，不祥莫大焉。
守身不敢妄為，恐貽羞於父母。
創業還須深慮，恐貽害於子孫。
處事有何定憑，但求此心過得去；
立業無論大小，總要此身做得來。
一信字是立身之本，所以人不可無也；
一恕字是接物之要，所以終身可行也。
觀規模（*格局、制度）之大小，可以知事業之高卑；
察德澤之淺深，可以知門祚之久暫。
善謀生者，但令長幼內外，勤修恆業而不必富其家；
善處事者，但就是非可否，審定章程而不必利於己。
家之富厚者，積田產以遺子孫，子孫未必能保；不如廣積陰功，使天眷其德，或可少（*稍）延。
家之貧窮者，謀奔走以給衣食，衣食未必能充；何若自謀本業，知民生在勤，定當有濟。
人皆欲會說話，蘇秦乃因會說話而殺身；
人皆欲多積財，石崇乃因多積財而喪命。◇
