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「北港進香」今年5月被公告登錄為重要民俗，「北港朝天宮」則被認定為保存者。 文化部指出，「北港進香」的歷史，最早的文獻可追溯至西元1814年（嘉慶19年）「彰化南瑤宮老大媽會合約」，以及道光年間一般古物「北港朝天宮進香旗（道光貳拾陸年款）」，可推測其長達2百多年的歷史脈絡。
北港進香保存各地陣頭組織和各宮廟的傳統科儀。（雲林縣政府提供）
除了推動進香文化保存，北港文武陣頭、熱心商家、民眾自主透過接駕、接待，展現北港進香獨特文化。（文化觀光處提供）
北港朝天宮每年進香團約有3千團以上，近5年總共有1萬4千多間宮廟來北港朝天宮。（雲林縣政府提供）北港朝天宮除具有國定古蹟身分，更是國內第一個獲得2項重要民俗「北港進香」、「朝天宮迎媽祖」的保存者，其結合全臺宮廟、進香團及信徒香客，共同傳承「北港進香」期間各項文化傳統。
北港朝天宮主祀媽祖，「北港進香」泛指全臺各地宮廟、信眾前往北港朝天宮刈火、會香或參拜等宗教民俗活動，是臺灣媽祖信仰中具代表性，且進香團數量最多的活動，每年進香團約有3千團以上，不僅是區域性宗教活動，更成為全臺宗教傳承文化。
「北港進香」獲頒無形文化國家重要民俗認證書。（記者廖素貞／攝影）
北港朝天宮的三寶之 一 ，媽祖文物《天后昭應錄》正在修復中。（記者廖素貞／攝影）
會後縣長張麗善參觀朝天宮文物修復中心。（記者廖素貞／攝影）來自各地的進香團隨同宮廟陣頭前往北港進香，保存各地陣頭組織和各宮廟的傳統科儀，北港朝天宮尊重進香的傳統禮儀，維護各地進香的民俗特色，從清代發展至今，雖隨著時代演變，其祭典儀式、香境香路及各進香宮廟藝閣、陣頭迄今仍維持一定的傳統性，並富含在地文化特色。
李遠表示，國家重要民俗認證舉辦15年頒了23個認證，第23個是「北港進香」，而雲林縣有5個國家級「重要民俗」，北港朝天宮就占了2個。北港朝天宮在傳統進香科儀、陣頭與組織，未因時間與社會變遷而出現大幅度改變，是臺灣最接地氣，同時保持最多最初廟宇信仰精神的廟宇，非常值得保留。
民眾持香拜拜祈福、求好運道。（雲林縣政府提供）北港朝天宮董事長蔡咏鍀說，「不管是媽祖系統或其他的主神，來貼香條都是北港進香，這是我們的專有名詞。」經過統計，5年總共有1萬4千多間宮廟來北港朝天宮，希望傳達媽祖善與愛信仰，和平與祥和的理念，讓世界看到臺灣的宗教文化、看見臺灣。
授證儀式，現場來自海內外友宮廟宇共同分享北港朝天宮榮耀。（記者廖素貞／攝影）
文化部今年5月公告登錄「北港進香」為重要民俗，並認定「財團法人北港朝天宮」為保存者，15日文化部長李遠親臨頒授重要民俗認定證書，由朝天宮董事長蔡咏鍀代表接受證書，雲林縣長張麗善到場見證。（記者廖素貞／攝影）
縣長張麗善致贈「民之所望」匾額，恭賀「北港進香」獲國家重要民俗認證。（記者廖素貞／攝影）雲林縣長張麗善提到，在廟宇當中看到剪黏、彩繪、大木作、小木作，還有錫雕、鑿花，這些都要透過文化保存，讓它能傳承延續，甚至發揚光大。
「越在地，越國際。」李遠強調，民俗文化最能夠讓世界看見臺灣是什麼、臺灣的文化內涵是什麼的元素。將會持續與雲林縣及北港朝天宮合作，維護這得來不易的傳統宗教文化。◇
