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總部位於紐約的神韻藝術團（Shen Yun Performing Arts）是世界首屈一指的中國古典舞藝術團，該團表示，《紐約時報》最近一系列攻擊該團的文章「充滿不實之辭」。
神韻在週日（11月17日）的聲明中說，「《紐時》最近幾個月發表的文章，恰恰是在攻擊我們的信仰，而我們的信仰正是我們前行的動力與演出文化的特點。」
神韻每年有8個演出團在全球巡迴演出，主題是復興「共產主義之前」的傳統中華文化與美德。神韻是中國共產黨的頭號目標，中共認為，神韻展示的中國傳統文化對其統治構成了威脅。中共使用各種手段破壞神韻在世界各地的演出，例如向當地劇院和官員施壓，及抓捕演員在中國的家屬等。
神韻在週日的聲明寫道，《紐時》的文章「嚴重歪曲了我們組織的慣例和文化，試圖描繪一幅虛假的畫面，即我們公司『依靠未成年人和青少年』，這種說法與事實不符，它是基於少數心懷抱怨的前藝術家的個人陳述。」
神韻：85%的藝術家是成人
《紐時》在文章中聲稱，神韻沒有向學生演員支付足夠的報酬，紐約州的勞工部門已經對該非營利組織展開調查。然而該文承認，紐約州關於未成年演員的法律「並未涉及是否應該向演員支付報酬及支付多少報酬的問題」。
文章直到第16段才提到，「各種表演藝術團體向學生和新手演員支付象徵性報酬一事，並不罕見。」從這一段開始，該文記者調整敘述，聲稱神韻比其他未具名的藝術團使用更多學生演員。
神韻在聲明中表示，其團隊85%的藝術家都是成年人，其餘職位向在飛天大學（Fei Tian College）和飛天藝術學院（Fei Tian Academy of the Arts）學習、「有才華的年輕人」開放；這兩間學校是神韻的附屬學校。
學生參與演出獲當局批准
聲明表示，「學生參加神韻的演出，是紐約州教育部批准的課程內容。」
紐約州迪爾帕克（Deerpark）市飛天大學的學生。（Courtesy of Fei Tian College）聲明表示，如果神韻不允許學生演出，將失去培養頂尖人才的機會，因為「神韻的主要藝術形式－－中國古典舞，是年輕人的專屬。其標準，包括舞姿、柔韌性和翻騰等特殊技巧的要求，比起許多其他舞蹈形式更為精確、難度更高，這使得中國古典舞在肢體能力的要求上，與體操等精英運動有著高度的相似性。」
聲明寫道，「和中國體操運動員（例如，奧運金牌得主平均年齡為18歲）一樣，中國古典舞演員的黃金年齡是十多歲到二十出頭，因此，神韻為優秀的學生演員提供了隨團巡迴演出的機會，作為他們課程的一部分。」
飛天學生有全額獎學金
神韻還指出，在待遇方面，飛天的所有學生都獲得全額獎學金，「包括食宿，每年約5萬美元（約新台幣163萬元），而且在巡迴演出期間，所有費用都由公司承擔，包括在高級酒店的住宿、餐飲，甚至大多數娛樂活動。」
聲明澄清了如下事實：神韻和飛天演員秉持刻苦敬業的精神，但是日程安排並不像《紐時》描述的那樣「讓人精疲力竭」（grueling），這種描述只是基於少數「極端」的例子。
2023年7月20日，法輪功修煉者在華盛頓DC國家廣場。（記者Samira Bouaou／攝影）聲明表示，「神韻和兩所飛天學校是由修煉法輪功的人士創立，我們是一個宗教團體，這個特點決定了我們如何學習、如何工作及如何生活。」
法輪功，又稱法輪大法，是中國傳統身心修煉方法，注重打坐和基於「真、善、忍」道德原則的人品提升。聲明強調，「學校的教育理念植根於傳統，其關鍵要素是相信勤奮的價值，培養個人韌性，選擇就讀飛天的學生都認同這些理念，並得到了父母的大力支持。」
《紐時》隱藏的關鍵資訊
自從1999年中共政權因法輪功日益受歡迎，而開始對法輪功學員進行迫害以來，《紐時》就長期重複中共對法輪功的抹黑宣傳。
近年來，該報不時針對在美國的法輪功學員發表攻擊性文章，特別是針對法輪功學員創辦的成功企業。
在《紐時》最新文章的結尾，作者妮可‧洪（Nicole Hong）和羅斯菲德（Michael Rothfeld）表示，他們不知道為什麼紐約州勞動部門會展開所謂的調查。
然而，這些記者卻沒有提到，公開聲稱幫助這些記者對神韻發起攻擊的人曾吹噓，他曾向紐約州政府投訴神韻，希望引發法律訴訟，並鼓勵其他人也這樣做。
今年稍早，在《紐時》發表第一篇攻擊神韻的文章後，此人在社群平台X上寫道，「是我把這些人（前神韻演員）介紹給《紐時》的，特別是最初的幾次採訪，他們透過這次採訪又找到了其他人。」
去年，聯邦調查局（FBI）在紐約州北部神韻校園附近發現此人，並將其列為「可能攜帶武器的危險人物」，隨後，他被捕並面臨非法持有槍枝的指控。
2009年12月7日，《紐約時報》位於紐約市的總部。（Mario Tama/Getty Images）幾位向法輪大法信息中心（FDIC，追蹤法輪功遭迫害情況的非營利組織）提供中共內部資訊的檢舉人已獨立確認：該男子是被中共用來編造和傳播針對法輪功的「惡意」資訊的人。
此人還經營一個YouTube頻道，並一直對神韻和法輪功發出威脅，例如稱神韻的管理人員是他的「敵人」，他正試圖將他們送入監獄。但是，《紐時》記者沒有透露他們的受訪者與中共政權之間的隱祕聯繫。
法輪大法信息中心今年稍早公布的報告表示，洪和羅斯菲德嚴重依賴一小部分前演員，卻沒有透露其中至少有三人「與北京舞蹈學院有聯繫」。報告說，北京舞蹈學院「是一個中共經營、控制的院校，是中共在全球打擊神韻的工具」。
演奏家：在神韻的經歷很可貴
數十名神韻現任和前任藝術家此前告訴《大紀元時報》，他們在神韻的經歷非常可貴。
神韻長笛演奏家黃海倫（Helena Huang）在接受《大紀元時報》採訪時說，「作為一名學生，能夠周遊世界，在所有這些著名的劇院演出，對我來說是非常有意義的。」
她說，「與神韻聘請的世界級藝術家合作，你確實能學到很多東西，他們非常謙虛，也很勤奮。你看到這些人取得了多大的成就，你就會明白，只要你努力並堅持，你也可以達到這個高度。」
神韻藝術團的聲明強調，雖然遭受中共的跨國打壓及《紐約時報》的攻擊，他們仍將堅定不移的「展示中華五千年文明的美好、莊嚴與精神內涵」。（神韻藝術團提供）聲明說，神韻由一些來到這個國家時「幾乎一無所有」的中國移民創建，沒有任何政府或企業資助。
「我們自力更生，珍視這個國家，感謝它提供的自由，並通過分享充滿希望和靈感的優質節目，回饋美國和世界。」聲明特別強調，「雖然近20年來我們一直遭受中共的跨國打壓，雖然《紐時》攻擊我們，但我們仍將堅定不移的履行我們的使命：展示中華五千年文明的美好、莊嚴與精神內涵。」◇
原文：Shen Yun Responds to New York Times Article ‘Riddled With Inaccuracies’刊登於英文《大紀元時報》。
