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下基地是一種福利
第一次聽到我們連隊要下基地接受訓練時，我的心中有點擔憂害怕，但是連上的長官們一派輕鬆，弟兄們也一副歡欣鼓舞、躍躍欲試，讓我這個新手排長有點莫名所以。
後來才知道，對部隊而言，下基地是一種福利，因為軍中最高指導原則是：「只要距離上級長官越遠，就可以越自由，因此也就越幸福」，例如：可以正常放假、不必出一大堆公差、不必心驚膽跳突來的上級督導。
在我服役的一年半中，一共下過三次基地：左營軍區二棲訓練基地、新竹湖口戰車訓練基地、屏東恆春三軍聯合訓練基地，三次經驗都很不錯，只是居住環境比較差。
首先是左營軍區二棲訓練基地，當整個連隊連同所有戰車與裝備一起進駐營區時，才發覺營區所謂的「營房」只是一棟棟空蕩蕩的水泥樓房，非常類似新建好的毛坯屋，屋內僅有鐵架與三夾板構成的雙人床架，其餘一切食衣住行與生活必需品都必須自己張羅。
但是阿兵哥有著神奇的創造力，不過幾天我們就為自己打造一個頗為安適的窩，順利完成為期二個多月的二棲訓練。
幾個月後下新竹湖口戰車訓練基地時，我們甚至連營區營房都沒有，連長在湖口基地附近找到一個廢工廠，全體官兵都打地鋪睡覺。時值寒冬，水泥地板實在太冷了，只好大量購買保麗龍板墊在軍毯下方。
後來加入屏東恆春三軍聯合訓練基地時，不但沒有營房，也找不到廢工廠，我們只能在山坡、樹叢中搭建野戰帳篷，硬撐過六週基地訓練，現在想來實在是一種奇跡，只能說阿兵哥的生命力實在太強大了！
雖然我們過著像乞丐般的生活，但是記憶中卻非常輕鬆自在，遠比在林園營區的枯燥、單調、緊張生活好太多了！真的是天高皇帝遠，帝力於我何有哉！而且一旦部隊拉到野外，週末放假時主管就喜歡偷溜。
連長落跑，副連長跟著溜，輔導長已經轉任營部參謀軍官，一時之間我突然變成全連「官階最大」的軍官，所以要負責週末的留守。真是山中無老虎、猴子稱大王。事後連長一定會讓我補休假，這種好事何樂而不為？利用一點一滴累積的休假假期，我拚命認真讀書，終於在退伍前考上研究所，重新回到臺大！（下週二待續）◇
