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12月是流星雨最活躍的月份，今年的天體秀已經熱烈上演。雙子座流星雨通常是一年中最強的流星雨，自12月4日開始，到12月13日至14日晚上達到高峰。
在理想條件下，雙子座流星雨的高峰期，每小時可能會看到多達150顆流星。不過，今年高峰期恰逢中旬、接近滿月，如果天空晴朗且能見度良好的話，可以背朝月亮，最大限度的提高發現明亮流星的機會。
如何找到雙子座流星雨
怎麼找雙子座流星雨？先找出位於獵戶座東北部的雙子座，並利用它最亮的兩顆恆星「北河二」（Castor）和「北河三」（Pollux）來識別。然而，雖然輻射點提供了一個參考點，但流星會劃過整個天空。為了最大限度的提高觀看體驗，最好觀看廣闊的天空，而不是只關注雙子座。
雙子座，以「卡斯托」（Castor，北河二）和「波路克斯」（Pollux，北河三）為最亮的恆星。（Firkin/OpenClipArt）為了獲得最佳觀星體驗，找一個沒有光害的地方，讓眼睛適應黑暗約30分鐘，避免看手機或任何其它強光。另外，最好在當地時間凌晨2時以前抵達觀星點，此時輻射點接近天頂，越接近午夜越容易看到流星。
12月流星雨不只這一場！
與雙子座流星雨重疊的是另一場流星雨，即小熊座流星雨，將於12月17日出現，在聖誕節前的12月21日至22日達到高峰，一直持續到12月26日。
小熊座流星雨並不那麼有名，因為數量不多，在高峰期每小時只能看到5到10顆流星。它們的輻射點圍繞著小北斗七星（小熊座），小熊座最著名的恆星是北極星（Polaris，勾陳一）。最佳觀測時間是黎明前，因為這時的北極星在天空中的位置較高。
與其它流星雨一樣，直接觀察輻射點並不是最佳選擇——最好觀察星座周圍的天空，在那裡更有可能找到軌跡較長的流星。
這張圖片顯示了北斗七星（左）和「小北斗」（小熊座），其中北極星（勾陳一）的光芒最為明亮。（Shutterstock）最後，在小熊座流星雨之後，象限儀座流星雨將出現，從12月26日開始，一直持續到明年1月中旬。這些流星通常會產生明亮的火球，因此它們有可能上演一年中最強大的天體秀，但是極大期很短暫，約只有6小時。本次的高峰期落在明年1月4日深夜和1月5日凌晨。
象限儀座流星雨的名字來源於象限儀座（Mural Quadrant）。這是一個已經廢棄的星座，不再包含在現在正式天文圖上。如今，它們的輻射點位於北斗七星下方，但與其它流星雨一樣，流星可以在天空中隨處可見。
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原文「Look Up！ The Skies Bid Farewell to 2024 With Three Meteor Showers in December」刊於英文《大紀元時報》網站。
