2000年6月,沖繩縣一名小學女童出現類似日本腦炎的症狀,在收治醫院陷入昏迷狀態後不幸身亡,經過免疫血清檢查,其死因為廣東住血線蟲引發腦膜炎。
廣東住血線蟲是一種寄生在老鼠的肺動脈,體長介於20~34公釐的線蟲。其幼蟲會選擇蝸牛或蛞蝓當作中間宿主,若經口或皮膚進入人體內,會移動到腦部或脊髓,引發腦膜炎。症狀大約會維持二到四週,當體內幼蟲全數死亡後通常會自然痊癒,不過也有少數人因此死亡或留下後遺症,前述的女童便是日本首宗死亡案例。
TAIWAN CASE
全世界第一個因廣東住血線蟲造成人類感染的病例,就發生在1944年的臺灣。1985年,某間以製造醬油聞名的鍾姓家族,因生食非洲大蝸牛而感染廣東住血線蟲,結果造成4人身亡,一人臥床十多年的慘劇。
◎ 如何避免意外
請不要徒手觸摸可能有廣東住血線蟲寄生的蝸牛或蛞蝓,如果不小心碰到,一定要澈底清潔手部。幼蟲也會選擇蔬菜或水果當作中間宿主,所以食用前務必以流水仔細清洗。料理時使用的砧板等烹調工具也一樣,如果有用來處理高麗菜等蔬菜,使用後也要清洗。
——摘編自《這樣會死!戶外活動的離奇事件簿:日本亞馬遜爆紅話題書!戶外愛好者必須內建的49個避險指南》,(蘋果屋出版社提供)◇