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二田昇（Noburu Nimaida）深情地回憶起他10歲時居住的日本小村莊──大住村（Ozuchi），被4公尺厚積雪覆蓋的情景。雖然暴風雪給大人們帶來了壓力，但對他來說，這意味著堆雪人的樂趣，這是他童年最快樂的回憶之一。但這種快樂就像小村莊一樣，在二田15歲離鄉背井去大城市找工作時，都成為了回憶。
他不是唯一一個背井離鄉的人。
與日本中東部石川縣（Ishikawa Prefecture）西南部的許多小村莊一樣，大住村的300人中大部分以生產木炭為生。當日本轉型使用天然氣之後，村裡的許多家庭被迫離開家鄉去找工作。最終，小村莊只剩下老齡化人口，沒有新居民入住。
大住村位於石川縣，四面環山。（Noburu Nimaida提供）拯救大住村
離開大住村後，現年71歲的二田已經習慣城市生活，很少想到要回去童年的村莊。但在世紀末，他回去看望一位朋友，然後改變了主意。在接受《大紀元時報》採訪時，他描述了得知友人村莊已經完全被遺棄的經歷。
「那時，我終於意識到，我不希望同樣的事情發生在大住村，我想盡我所能做出改變。」他決定保留大住村獨特的氛圍和遺產。
現在，二田改變了他的生活。他搬回去住在大住村，他和家貓是那裡唯一的居民。他說，這是他一生中最偉大的冒險。這帶來了相當多的挑戰，從種植糧食到保護莊稼免受野豬和熊等動物的侵害。
大住村只剩下10棟房子。（Noburu Nimaida提供）回到大住村後，二田將大部分時間投入到木炭生產和水稻種植上，並與現在幫助他振興村莊的志工合作。二田說，他們每年總共種植大約100公斤大米來養活他自己和志工。
種植水稻和製造木炭不僅僅是回歸村莊根源的一種方式，它們還是古老習俗的延續。
「木炭製作是日本鄉村自古以來就採用的一項重要技術。」他說：「這個過程不僅僅是木炭的生產，而是與自然共存和傳統的傳承密切相關。」
二田和他的貓是村裡唯一的永久居民。（Noburu Nimaida提供）二田描述了木炭的製作過程。
「這個過程從切割木材開始，然後是燒制。」他說，「……這是一個令人筋疲力盡的三、四天到一週的過程。燒制完成後，讓窯冷卻（幾天）。這個冷卻過程非常重要，必須小心控制，因為溫度突然變化會影響木炭品質。」
村莊的新用途
無論是製作木炭、在稻田裡勞動，還是在村子裡做家務，二田的生活都很忙碌。
大部分工作都是維護稻田，以確保雜草不會堵塞流向莊稼的水流。他還維護著村裡剩下的10棟房子。他說，當志工來幫忙時，他們花了很多時間來規劃將來的項目。
2013年志工的加入改變了二田的思維定式，與年輕人的互動給了他一個新視角，他舉例：他們製作了一張村莊地圖，展示了該村莊「以一種新的方式」所能夠提供的東西。
二田接待來自世界各地的志工。（Noburu Nimaida提供）學習是雙向的。現在，二田將大住村（以及日本各地一萬多個類似的人口稀少的村莊）設想為年輕人的新學習中心。
「對於世界各地的年輕一代來說，大學畢業、有明確的目標並加入一家大公司很重要。」他說：「但是，如果你仍然不確定自己的目標，那麼去人口稀少的地區測試自己，可能是一種很棒的體驗。」
他補充說，生活在人口稀少的地區提供了一個寶貴的機會，可以在了解自然和傳統的同時反思自己，尤其是在沒有現代技術和繁忙城市生活的干擾下。
二田指出：「在當今世界，媒體往往只關切生活中浮華和迷人的方面，人們很容易感到不足或沮喪。雖然推動自己和追求卓越很重要，但真正的幸福來自自我意識和設定現實的、可實現的目標。」
這就是他希望他的童年村莊「在未來100年」留下的遺產。
原文「Meet the Man Who Lives Alone in His Once Abandoned Village, Preserving Tradition」刊於英文《大紀元時報》網站。◇
