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在美國總統川普要求限制中共滲透後，香港長江和記實業有限公司（CK Hutchison Holdings Ltd.）同意出售經營巴拿馬運河附近兩個港口的子公司的控制權。
長江和記週二（3月4日）表示，將向包括貝萊德（BlackRock）公司在內的財團出售旗下巴拿馬港口公司（Panama Ports Company）的股份，交易金額約142.1億美元（約新台幣4,700億元）。
此次出售將使美國財團獲得巴拿馬港口公司90%的股份，該公司負責經營巴爾博亞港（Balboa）和克里斯托巴港（Cristobal）。運河上的其他港口由美國、台灣和新加坡的公司經營。
二十多年來，長江和記一直在經營這兩個港口。這條運河是全球第二繁忙的洲際水道，對全球貿易流動至關重要，尤其是對美國的貿易，因為通過該航道的貨物有2/3是進出北美的。
長江和記表示，涉及收購業務的財團包括貝萊德、全球基礎設施合作夥伴（GIP）和碼頭投資公司（Terminal Investment）。
雙方還就和記港口（Hutchison
Ports
Group）80%實際權益的交易初步基本條款，達成原則性協議，出售資產包括和記港口在23個國家的43個港口，擁有、營運及發展199個泊位，也包括和記港口的管理資源、營運業務、貨櫃碼頭系統、資訊科技及其他系統等，但不包括在中國大陸、香港的港口。
長江和記表示，雙方已同意在145天內進行獨家談判。預料出售資產的交易將為長江和記集團帶來逾190億美元現金款項。
長江和記表示，此次出售不涉及旗下和記港口信託（Hutchison Port Holdings Trust，該公司經營香港、深圳及華南的港口），也不涉及中國的其他港口。
川普憂中共控制運河
巴拿馬運河於1914年完工，美國對於這條關鍵水道的建設和管理一直扮演了關鍵角色。美國在運河完工後一直擁有控制權，直到1977年，時任美國總統卡特簽署條約，將經營權交給巴拿馬。川普曾批評這是一項「愚蠢」的決定。
美國和巴拿馬的條約規定，運河應保持永久中立，但根據該協議，美國保留以武力捍衛運河中立性的權力。
雖然運河的控制權在獨立運作的巴拿馬運河局手裡，但近年來中共在巴拿馬及巴拿馬運河的影響力與日俱增，引起美國政府的擔憂。巴拿馬運河位於太平洋和大西洋兩側的五個港口中，有兩個由香港長江和記實業的子公司經營。
彭博社報導，美國陸軍戰爭學院拉丁美洲研究教授艾里斯（Evan Ellis）說：「長江和記看到明顯跡象，從戰略上講，巴拿馬在其他地方追求自己的利益對他們來說也是最好的選擇。」
歐亞集團拉丁美洲總監格拉亞斯－塔格（Risa Grais-Targow）對彭博社說：「這是正面的，因為它有助於穆里諾（Jose Raul Mulino，巴拿馬總統）減少中國（共）在巴拿馬的足跡，並安撫川普。」
貝萊德緩和共和黨批評
此次交易是貝萊德歷史上最大的基礎設施交易。貝萊德執行長芬克（Larry Fink）在一份聲明中表示：「這項協議有力證明了貝萊德和GIP的合作，及我們為客戶提供差異化投資的能力。我們越來越成為尋求耐心、長期資本合作夥伴的首選。」
中央社報導，這筆交易顯示貝萊德集團採取對川普有利的行動，可望緩解共和黨對貝萊德及芬克的施壓，因為貝萊德過去投資時將環境、社會與公司治理（ESG）納入考量因素。
芬克已打入川普的圈子多年，知情人士透露，芬克個人的參與對推動協議至關重要。近日隨著相關談判迅速展開，芬克向川普通報進展，美國財政部長班森特（Scott Bessent）和國務卿盧比歐（Marco Rubio）也都知道最新狀況。◇
