
這些基金被稱為「綠色銀行」(Green Bank),屬於溫室氣體減排基金(Greenhouse Gas Reduction Fund)的一部分,依美國國會於2022年通過的《減少通貨膨脹法》設立,旨在支持清潔能源和氣候友善計畫。
目前,獲得近70億美元資助的氣候聯合基金已起訴美國環保署,指控該機構不當凍結資金。該團體表示,凍結資金妨礙了他們發放貸款和支付員工薪資的能力。
另一個獲得50億美元援助的組織綠色資本聯盟週一(3月10日)起訴花旗銀行,指其拒絕支付環保署發放的補助金,違反了合約。該組織在一份聲明中說,「花旗銀行的行為阻礙了綠色資本聯盟運用國會撥給能源專案的資金,該資金原本用來降低電力成本,並為所有美國人提供潔淨的空氣和水源。」
這兩家非營利組織是當時的環境保護署署長雷根(Michael Regan)選定的八家組織當中的兩家。八家組織將獲得200億美元,即所謂的「綠色銀行」,用於資助數以萬計的計畫,以應對氣候變化和促進環境公義。這筆資金已於去年8月正式批准。
雖然「綠色銀行」受到國會民主黨的青睞,但立即招致共和黨的批評,共和黨通常譴責該銀行是一個不負責任的「賄賂基金」。現任環保署署長澤爾丁(Lee Zeldin,又譯李修頓)在1月底獲確認擔任此職後,迅速將矛頭指向該銀行,指責溫室氣體減量基金的受助人行為不當、浪費和可能的欺詐行為。
澤爾丁在一封給監察機構的信中,質疑環保署使用花旗銀行持有的資金一事,批評這種結構允許這八個實體成為撥款的「白手套」。澤爾丁認為,這個過程破壞了透明度。他還質疑一些負責監督補助金的實體的資格,並表示有些實體與拜登政府或民主黨政客有聯繫。
環保署凍結資金的決定也遭到了民主黨議員的批評。他們認為資金凍結是基於「假調查」、「毫無根據」,聲稱川普政府的行為將損害社區並導致失業。本案定於週三(3月12日)在哥倫比亞特區地方法院舉行聽證會。◇