loading...
我們都曾有過這樣的時刻：某段旋律令我們駐足，我們沉浸其中，細細品味每個音符，而內心深處，某些東西被勾起：一段記憶，一種心境，一份難以言喻的情感；當樂音消逝，我們如同夢醒之人般舒展身心——這就是音樂神祕而迷人的力量。
奧利佛·薩克斯同時也是英國倫敦醫生、生物學家、腦神經學家、作家及業餘化學家。他所著的《音樂迷》（Musicophilia）深入探討了音樂如何在神經學層面，深刻而動人的影響人類。他長期研究心理學、神經科學、音樂與醫學的交叉領域——這項研究在臨床實踐中已初見成效，即運用音樂輔助治療。研究人員以及醫師如薩克斯找到了音樂深入心靈深處的路徑，以及如何運用音樂轉化與療癒人們。
音樂能觸及語言無法到達的心智深處，為人們架起一座回到自我的橋樑。（Olena Rudo／Shutterstock）音樂的止痛效果
研究一再證實，音樂的療癒力量相當廣泛。首先，研究顯示音樂能減輕疼痛，這種現象被稱為「音樂誘導鎮痛」（Music-induced analgesia, MIA），無論是急性或慢性疼痛，音樂治療皆能緩解多種病症；它不僅能降低病患對疼痛的主觀感受、減少止痛藥用量，還能減輕憂鬱情緒。
猶他大學疼痛研究中心研究人員表示，音樂能啟動情緒反應、認知注意力與感覺通路，與疼痛通路相互競爭，從而幫助緩解疼痛。
甚至，音樂的止痛效果似乎能跨越物種界限：一項研究發現，在狗接受皮膚手術時播放古典音樂，可以降低手術所需的麻醉劑量。
然而，音樂不僅僅是止痛藥的替代或輔助，它還能減輕手術前的焦慮，降低對鎮靜劑的需求；能緩解化療病患的噁心與嘔吐，也能改善傷者或運動控制障礙患者（如巴金森氏症）的活動能力。
薩克斯在2008年接受美國神經學學會（AAN）出版的權威期刊《Neurology Now》（現已更名為 Brain & Life）訪問時，薩克斯醫師解釋道：「受傷後，你會喪失原本的動作模式，甚至忘記該如何正確活動。音樂——尤其是音樂的節奏——能引領你重拾這些能力。……一般而言，當一個人罹患基底核（basal ganglia）相關的疾病（例如巴金森氏症），並且神經傳導物質多巴胺偏低時，動作、語言、思考與情感的流動不是停滯了，就是呈現斷斷續續、支離破碎的狀態——而音樂可以將這一切重新組織起來，為患者提供動作模式、時序與節奏。因此，從這個角度來看，我真的認為：音樂是一種為大腦受損部位所設計的『義肢』。」
研究顯示，聆聽音樂可降低疼痛感，並減少藥物需求。（Shutterstock）讓失語症者恢復語言功能
音樂療癒力量最顯著的例證之一，在於它能幫助因傷病喪失說話能力的患者恢復語言功能。
一般來說，語言的構思由大腦左半球負責，但當掌管語言的區域因某種原因受損時，大腦便會失去通往語言的「神經通路」（Neural pathway）；然而，藉由神經可塑性（大腦適應與改變的能力），人們仍有可能發展出替代性通路來恢復語言能力；而音樂正是其中之一，它能調動大腦多個區域，包括右半球。
國會議員嘉貝莉·吉佛茲（Gabby Giffords）就是一個真實的案例。她的頭部在2011年遭到槍擊後罹患失語症，但在音樂治療師梅根·莫羅（Meaghan Morrow）的協助下，吉佛茲透過將詞語和旋律節奏結合，成功訓練大腦改用一條較少使用的語言傳導通路。
由於音樂能啟動大腦多個區域，包括情感與記憶中樞，吉佛茲得以運用大腦中未受損的音樂相關區域，重新與負責語言的腦部區域建立連結。
莫羅向ABC新聞解釋，這類音樂療法就像高速公路的改道。「當語言通路受阻時，患者雖無法沿原路前行，但可選擇下交流道、繞路而行，最終仍能抵達目的地。」她如此解釋道。
對於有動作障礙的病患而言，音樂可以扮演「神經義肢」的角色，協助重新組織受損的神經通路。（Shutterstock）擁有觸動人心深處的力量
音樂擁有觸動人心深處的力量，能點燃微弱的火花並轉為熊熊烈焰；它能喚醒語言能力，能喚回記憶，也能找回喜悅。
在莎士比亞的《威尼斯商人》（The Merchant of Venice）中，羅倫佐說道：「用最動人的音樂打動情人的心，用音樂把她引領回家。」這正是音樂治療所能做到的事——把人帶回他們自己身邊。
當被問及為何音樂能如此深刻的影響失智症或其他腦部疾病患者時，薩克斯醫師給了一段精闢的總結，道出音樂與醫學之間的奧祕：
「這是一個極大的謎。音樂並非以常規方式傳遞資訊；它不代表外部世界的任何一種事物，卻能深深撼動人心。
音樂具有喚起各種情感、心境和精神狀態的力量，我認為這正是它存在於各種文化中的緣由。
它或許能以比語言更深邃的方式與失智症患者對話，當語言不再可行時，這種能力尤為重要。」
原文「How Music Heals」刊登於英文《大紀元時報》。◇
